Тома встал, походил по комнате, покивал.
– Понимаю. Да, похоже на… – Хехт поколебался, – это называется расщепление личности. Предполагаю, что это был ты сам. Ты говорил сам с собою.
– Это ужасно, – Маркуса перекосило от отвращения. – Значит, мне идти к экзорцисту?..
– Ну… – Хехт снова посмотрел на старого друга. – Я понимаю, в чем твоя неуверенность… ведь так?..
– Да, смешно, – Маркус выдавил жалкую улыбку, при этом потер ладонью взмокший лоб. – Представь, я, я – священник, и я увяз так!.. Ах, непростительно…
– С кем не бывает, – житейской философией попробовал успокоить его доктор Хехт.
– Да нет же – я, для которого исповедать – ничтожное дело, поставь между собой и исповедующимся занавес, кивай и подбадривай, они ведь говорят в пустоту!! Я, вот никому не признавался в этом, даже своему наставнику, Прогену, – Тома и Маркус по привычке осенили себя святыми знаками, аббат давно почил; Маркус сбивчиво продолжил: – и, вот, – оно нашло меня! Закопанное, не вскрытое, схороненное, – командует мною!!
– Но, послушай, Константин ведь тоже принял постриг аж еще когда его Патрульные поприжали, он ведь брат тебе, в некотором роде. Не думаю я, что будет он расковыривать и бередить заросшие раны, а?.. методы-то у вас, церковников, одни и те же… – настойчиво уговаривал Хехт, занимаясь пустым делом – переставляя бутыли с лекарствами в своем докторском саквояже.
– Нет, что ты мне скажешь?..
Хехт видел подобную реакцию у смертельно больных. Мысленно он уже поставил на приятеле печать – "не жилец". В чумные годы так смотрели и вопрошали: "доктор, а что вы-то скажете?.." те, кого не сегодня-завтра унесут хоронить. Молили и повторяли снова: "доктор, что же вы скажете?" – и он говорил, что "все нормально, все будет хорошо, вот приду завтра, посмотрю, должно стать лучше, легче…" и им становилось лучше и легче. Они думали – вот оно, выздоровление, обещанное доктором! – и умирали во сне. Конечно, все это иносказание, нет, Маркус вот так вот не умрет. Нет. Тома Хехт потряс головой. Речь шла о потере душевного благополучия. Не сегодня-завтра. Да.
– Одного случая мало. Надо подождать. Может, кровь в голову ударила, сердечко не новое, что ни говори. Ты же старший из нас. Тех, для кого…
Тома говорил уверенно, но замолчал – Маркус сидел, закрыв лицо руками и то ли рыдал без слез, то ли стонал, кусая ладони, затыкая себе рот.
– Эй-эй, ты чего?.. – Хехт не раз с Константином унимали бесноватых, поведение настоятеля ему совсем не понравилось. Он взял его за плечи. – Ну-ка, дыши! Раз – вдох, два – выдох!
– Это ужасно! – только и смог сказать врачу настоятель. Мука и страх отразились в его взгляде, но уста опечатаны запретом.
– Слушай, а в твоем роду болезные были?.. юродивые, кликуши?..
Маркус стремительно возвращался откуда-то из нездешних далей. Взгляд стал осмыслен и даже зол.
– Что за глупость! – буркнул святой отец. Нахмурился, встал: – Ты не врач, а знахарь, шарлатан! Я ждал помощи, а ты издеваешься над моим родом, семьей! Фу, как подло! Я тебе говорю – злой бес меня посетил, а ты!!
Больше ничего не сказал, вприпрыжку слетел вниз по лестнице, выбежал на улицу. Передохнул, огляделся. Принял степенный вид и медленно направился в старую часовню, по сию пору служащую ему жилищем.
Ночью не спал. Ждал возвращения страшного призрака. Ничего. До обеда провозился с повседневными делами, в обед снова отправился проверять стройку…
Рабочие пели северную балладу, весьма подходящую случаю – о строительстве дома.