Между небом и землей

– Это просто моя маленькая шутка.

Скайлар молча кивнул, но Тесса почувствовала, что он хотел что-то сказать.

– Что? – спросила она.

– Дело в том, Тесс… что это не похоже на шутку.

– А на что же это похоже?

– На неблагодарность.

Тесса почувствовала вспышку гнева.

– Это неправда. Я действительно ценю их.

– Тогда почему ты не называешь никого из них мамой или папой?

– Поверь мне. Это не так важно.

– Может, для тебя и не так важно. Но иногда… людям нужны слова.

– Они не мои родители, Скай. Называть их мамой или папой было бы просто ложью.

– Ты называешь людей, которые бросили тебя, мамой и папой, но не тех, кто приютил тебя и дал любящий дом?

Тесса отдернула руку от Скайлара и скрестила руки на груди. Она злилась не потому, что он был неправ, а потому, что был прав. Это была самая трудная часть общения с кем-либо, у кого была инструкция по эксплуатации тебя. Они умели давить на больное.

Тесса почувствовала, как Скайлар взял ее руку обратно. Против ее воли ее сердце смягчилось.

Они шли под разбитым уличным фонарем, который гудел и мерцал, как стробоскоп. Скайлар повернулся к ней, его зеленые глаза наполнились состраданием.

– Спасибо, что рассказала мне, Тесс.

За тридцать девять дней до

Скайлар была расстроен. Карта на телефоне зависла десять минут назад, и теперь они определенно заблудились. Он повернулся к Тессе, которая сидела рядом, на пассажирском сиденье, с корзинкой для пикника между ног.

– Ты уверена? – спросил он, – GPS ничего не показывает.