Между небом и землей

– Я говорила тебе. Его нет ни на одной карте. Просто поехали дальше, – сказала она.

За окнами джипа темнел густой лес, его призрачные очертания были окутаны облаками тумана. Грунтовая дорога, по которой они ехали, была покрыта кустарниками и большими ямами, поэтому Скайлару приходилось двигаться медленно, изо всех сил стараясь избегать опасностей.

С первого дня своего возвращения в Маргейт Скайлар жаловался, что течение в заливе слишком неспокойное для тренировок. Бывало, что ему приходилось вообще пропускать занятия, и он начал переживать по поводу того, что переходит в колледж не в форме. К счастью, Тесса знала об озере, спрятанном в лесу, который находился за автострадой. Это было очередное место, на которое она наткнулась во время одной из своих фотопрогулок. Единственная проблема заключалась в том, что Тесса имела лишь смутное представление о том, где находится озеро. Было почти шесть утра, и Скайлар уже целый час ездил туда-обратно по этой грунтовой дороге. Тесса начала беспокоиться, что, возможно, перепутала местоположение озера.

Но затем, сквозь разрыв в тумане, Тесса увидела просвет, который показался ей знакомым. Она с волнением указала пальцем: – Вон там!

– Я вижу его, – сказал Скайлар, его настроение улучшилось.

Джип вынырнул из-под навеса деревьев. Небо было все еще темным и усеянным звездами. Скайлар остановился и посмотрел в лобовое стекло. Несмотря на то, что туман здесь был реже, они все еще не видели все озеро, только его береговую линию.

– Пойдем, – сказала Тесса.

Скайлар выбрался из джипа и последовал за Тессой по песку. Они остановились у кромки воды и оглянулись по сторонам. Озеро простиралось на несколько миль, его зеркальная поверхность была тихой и манящей. Гроздья светлячков описывали круги в воздухе и оставляли свои отражения на зеркальной поверхности воды.

Тесса заметила, как Скайлар смотрел на воду. Он был похож на скульптора, изучающего кусок необработанного гранита, видящего его потенциал. Не отрывая глаз от озера, он говорил почтительным шепотом, стараясь не нарушать тишину.

– Когда умирает гребец, – сказал он, – если он прожил нравственную и милосердную жизнь, вот так для него выглядит рай.

– А я всегда представляла себе рай как Париж под дождем. Мокрые мощеные улицы, туман в воздухе.

– И все в черно-белом цвете? – пошутил Скайлар.

– Убирайся из моей головы.

– Ты когда-нибудь была там? В Париже?

– Когда-нибудь я там окажусь.

– Avec moi?[37]

Тесса ухмыльнулась.

– Всегда можно воспользоваться переводчиком.

– Знаешь, мои родители провели там медовый месяц. Я коплю деньги, чтобы отправить их обратно на двадцать пятую годовщину.

Тессе захотелось что-нибудь сказать.