Стабинь недоверчиво пожал плечами.
- Неужели только из-за этого мать свою дочь возненавидела?
Помолчав, старушка сказала:
- Возненавидела, голубчик, еще и как возненавидела. Разорвать ее была готова. Больно уж хотелось Каролине во второй раз выйти замуж, да женихи как увидят Катыню, так сразу от хозяйки и отворачиваются. Какой же дурень возьмет мать, если у ней дочка загляденье. Каролина от злости, бывало, только что на стену не лезла. «Только после меня пойдешь замуж, - все кричала она, - только после меня! А в приданое тебе - старую клеть, где ты со своим Янко-батраком миловалась!»
- Это с каким же батраком Янкой? - тотчас задал вопрос Розниек.
Старушка смутилась. Было ясно, что она невзначай коснулась чего-то такого, о чем ей говорить не следовало.
- Чего не ведаю, сынок, того не ведаю, - попыталась она увильнуть от разговора. - Катрина была дитем добрым, как родная дочка мне. А потом грех случился. Полюбила она батрака и тайком встречалась с ним в клети. Там барыня их и застигла. Катрину жестоко побила, а Янку со двора прогнала. Ладный был парень, да только беден, - вздохнула старушка. - Нетутошний он был.
- И куда же он делся?
- Ходили слухи, будто в Россию подался, а потом на войне убили.
- Фамилию его не помните? Старушка задумалась.
- Нет, по фамилии никто его не называл, все Янка да Янка. Погоди-ка, он, кажись, в сельсовете в списках павших солдат числится.
- А потом Катрина больше ни с кем не встречалась? - продолжал расспрашивать Стабинь.
- Многие сватались, но Катрина всем от ворот поворот давала. Да вон наш Ошинь и тот два раза ездил свататься. Приезжали и из соседних волостей, только уж не припомню кто. Память слаба стала.
Розниек порылся в портфеле и достал еще один бланк протокола.
- Почему вы называете Каролину Упениеце барыней? - спросил он.
- Барыня она и была. Богатая, скупая и ненасытная, как рысь.
- Тогда, надо полагать, у Каролины Упениеце водились и драгоценности?
- Известное дело. Бывало, как вырядится в Ригу ехать на гулянку - не наглядеться на нее. Бусы, брошки, кольца - чего только не навешает!
- И. после войны тоже?
- А как же, известное дело. Только сама своими глазами я не видела.
ebooksa