— Пойдём, я тебе верю. Но мне всё же нужно было лично убедиться в том, что ты обычный человек, а не посланец дэвов.
— Хорошо, идём. Но ты можешь в этом убедиться и здесь, войди и вместе со своими воинами и всё увидишь.
Старейшина невольно оглянулся на своих соратников, но показывать перед ними страх не стал. Потому как это потеря лица, а потеря лица — потеря власти.
— Показывай, — и он сделал шаг вперёд, а за ним и воины.
Я встал, подошёл к столу, положил пистолет, взял нож и резанул им ладонь — брызнула кровь. Усмехнувшись, достал порошок, посыпал им кровь, и она тут же прекратила сочиться. Достав из сумки деревянную банку, я зачерпнул из неё мазь и смазал рану, заставив порез превратиться в сухую изломанную линию с толстой коркой лекарств, замешанных на крови.
— Ты великий знахарь! — не стал скрывать своих эмоций старейшина. — Мы тебе верим, — он оглянулся на своих воинов, те сразу же подтвердили его слова.
— Отлично! Каждый из вас получит зелье регенерации и сможет пережить лёгкое ранение за счёт своего усиленного лекарствами иммунитета.
Мои слова вызвали радостное оживление. И, «не отходя от кассы», я тут же вручил всем троим заветные деревянные флаконы. Двое не стали ожидать ранения, а выпили сразу, а то могут ведь и отобрать… Например, старейшина. Сам Чигран спрятал свой флакон в карман. Раздав зелье, я вышел из хижины вместе со всеми, забрав пистолет.
Первым делом мы зашли к Саиду и убедились, что ему стало намного лучше. Затем дошли до старухи, которая уже очнулась и выбежала мне навстречу, начав целовать руки и осыпать словами благодарности. Это окончательно убедило всех присутствующих в моей «человечности».
Дальше пришлось побродить по селению, раздавая имеющиеся эликсиры, и приступить к приготовлению новых. На следующий день все почувствовали себя намного лучше, чем раньше, и начали просить ещё. При варке эликсиров мне помогали теперь уже многие, да и строительство шло полным ходом.
Не знаю, зачем старейшина долгое время проявлял несговорчивость и строгость, может это больше для видимости делалось, но последние препоны для меня исчезли. И к этому времени Саид окончательно выздоровел. Количество людей, предназначенных мне в солдаты, увеличилось, но ненамного. Всего их оказалось пятнадцать человек, но пока мне больше и не требовалось. А нужно ещё оружие. Обо всем этом у меня состоялся разговор с моим подопечным.
— Саид, нам предстоит долгий путь к успеху, и ты должен готов быть ко всему, раз обрёл жизнь заново.
Саид кивнул.
— Я готов. Когда мы поедем в Африку?
— Пока я туда не стремлюсь, у меня появилось дело здесь, поэтому мы отправимся в Афганистан, а не в Африку. Тот, кто выживет, уже сможет ехать со мной в Сомали или отказаться от этого. Я пока не могу много платить, но вскоре моё положение изменится, если мы найдём затерянный форт. Ты знаешь, как дойти до Асадабада?
— Да, я там был.
— Это хорошо. Ну, значит, мне нужно сначала туда, а потом я укажу место, где мы будем искать нужные мне растения и то, что может оказаться в этом форте.
— А что там может оказаться, золото?
— Я не знаю точно, но что-то весьма ценное, возможно, и золото или серебро. А может быть, только вековая пыль. Но тот, кто не ищет, тот ничего и не получает, Саид.
— Я понял, — снова кивнул Саид. — Там будет сложно. Все местные вооружены, а в горах часто бродят банды. А ещё много отрядов под руководством разных полевых командиров, которые не подчиняются никому.