Саид удивлённо посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами и отломил ещё кусок. Поднял глаза и увидел напротив уже две пары глаз, вторые явно принадлежали девочке. Вот так вот. Стоит одному злому негру дать слабину, показать себя с другой стороны, так тут же сбегается полкишлака, чтобы воспользоваться его добротой. Ну и ладно.
Уже два куска лепёшки оказались в руках у детей, и на этом я завершил трапезу. Подхватив винтовку и поправив на поясе кобуру с пистолетом, я снова превратился в сурового вояку.
В этой жизни ничего не происходит просто так. Не знаю, слова ли Саида, или несчастный кусок лепёшки, полученный детьми, решили исход дела, но мы нашли проводника и к вечеру отправились в неизведанные долины и перевалы.
На первом перевале в трещинах между крупных камней ещё лежал снег. Дул сильный холодный ветер. Длинные неровные полосы прошлогоднего льда, словно мощные бивни давно вымерших мамонтов, желтели на вершинах гор, грозя нам неизвестными карами. Было холодно, а пронизывающий ветер всё время норовил забраться под накинутые сверху тёплые халаты.
Перевал мы преодолевали целые сутки, не останавливаясь даже на ночёвку. Жалея животных, я не жалел людей. Оставаться на холодном перевале чревато потерей ослов. А люди? Люди везде пройдут, если их мотивировать. Себя-то я тоже не жалел. Лишь глубокой ночью мы смогли преодолеть перевал и сразу же остановились на отдых. Осталось идти совсем немного.
По словам проводника, ещё два дневных перехода, и мы достигнем Мараварского ущелья, из которого откроется прямой путь в желанный мне город. Но в начале ущелья находятся два кишлака, Сангам и Даридам, и там могут быть моджахеды. Само селение Маравар располагалось вблизи города, там стоял небольшой советский гарнизон. И это было следующей проблемой.
В это время к нам подошёл проводник и начал говорить. Саид переводил его слова.
— Он говорит, что доведёт нас до Мараварского ущелья, а дальше не пойдёт.
— Спроси у него, почему?
— Не говорит, — пожал плечами Саид после минутного разговора с проводником.
— М-м-м. Ладно.
Проводник отошёл от нас и уселся немного в сторонке.
— Аль-Шафи, а что ты будешь делать дальше?
— А дальше мне приснится сон, в котором я обрету знания, и приму решение. Но пока нам следует заняться своими делами. Смотри за людьми и не задавай глупых вопросов. Есть недовольные?
— Нет, все довольны, даже удивлены твоим мягким обращением с местными жителями.
— Мне не нужны враги за спиной, нам ещё возвращаться. Ты расплатился с проводником?
— Да.
— Той суммой, которую он просил?
— Да.
Второе «да» было сказано с секундной заминкой.