— Вот, выпей. Это тебе поможет восстановить силы перед обратной дорогой.
— Спасибо, Аль-Шафи, — Кемаль недолго думая выпил предложенный отвар. Тело его тут же расслабилось, и его стало клонить в сон.
— Тебе нужно отдохнуть. Спи. Завтра пойдёшь обратно, а то мало ли что.
Кемаль кивнул, отошёл в сторону и улёгся прямо на камнях. По моему знаку его отнесли на кошму, и уложили там отдыхать. Нечего шастать, внимание к себе привлекать чужое. Так будет надёжнее.
Взяв бинокль, я залёг за грудой камней и стал внимательно наблюдать. Недалеко от меня примостился Саид с пулемётом. Склоны гор оказались пусты, и я незаметно для себя перешёл в состояние полусна — полубодрствования. А потом и заснул, только уши как у кошки продолжали контролировать все шумы вокруг.
Спал я недолго, и проснулся бодрым и отдохнувшим, чтобы снова приникнуть к окулярам бинокля, высматривая врагов. Далеко впереди показалось какое-то движение. Я оглянулся. Мои люди, скрываясь между камней, всё же разожгли небольшой костёр из сухих сучьев, что не давал дыма, и кашеварили. Остальные — кто спал, кто чинил своё тряпьё, а кто чистил оружие. В общем, ждали.
— Саид, объяви всем, чтобы спали по очереди, по три часа каждый, нам нужно отдохнуть. Вечером снова тронемся в путь и пройдём столько, сколько сможем до утра или до полуночи.
— Я понял, Аль-Шафи. Сейчас всё сделаю.
— Сделай, уж будь так любезен…
К вечеру проснулся и Кемаль.
— Как крепко я спал?! — удивлённо сказал он сам себе.
— Это здоровый сон. Ты стал сильнее и здоровее, а теперь ступай, тебя и твоих денег уже заждалась семья.
— Спасибо, Аль-Шафи, я никогда не забуду твоей доброты!
— Не забудь. Если тебя спросят, куда мы шли, скажешь, что мы отряд моджахедов с особым заданием, и больше ничего не говори. Понял?
— Да, Аль-Шафи, — склонил голову проводник, и, собравшись, отправился в обратный путь и вскоре затерялся среди серых скал.
Солнце склонялось к верхушкам гор. Отряд поднялся, и мы продолжили путь, настороженно посматривая вокруг.
Старая винтовка надёжно висела за плечом, в любой момент готовая прыгнуть мне в руки. Осторожно пробираясь по горной тропе, изредка оскальзываясь, весь отряд двигался вперёд. Довольно быстро солнце скрылось за горами, погрузив всё вокруг сначала в сумрак, а позже и вовсе в чернильную темноту.
Теперь я вёл отряд как проводник, узнав у Кемаля примерный путь. Мы шли, сколько могли, пока, наконец, видя, что ослы стали всё чаще и чаще оступаться, я не сдался. Не ровен час, одно из животных полетит вниз по склону и поднимет такой шум, что это станет ещё худшим вариантом, чем идти днём.
— Привал! — скомандовал я, и все стали останавливаться и искать место поудобнее для ночёвки.
Еле слышное позвякивание, возмущённые возгласы и чертыханья при ошибках, разгрузка ослов… И вот один из ишаков показал свою истинную природу и заревел как ишак. Тот, кто хоть раз слышал этот истошный вопль, не забудет его никогда. Возмущённое: «Иии-аааа, иии-аааа» эхом огласило горные склоны.