– Раз уж начал – говори, – я не спускаю с Хорса глаз.
– Да я просто спросить хотел…
– Так спрашивай! – слегка раздражаясь, настаиваю я. – Терпеть не могу, когда ты так делаешь.
Хорс поворачивается ко мне, но ничего не говорит. Вместо этого он, внимательно на меня посмотрев, продолжает раскуривать трубку. Я хотел было сказать ему, чтобы он не тянул со своим вопросом, но вовремя поборол в себе это желание. Хорс, выпустив первый внушительных размеров клуб дыма наконец заговорил:
– Хотел спросить про здешние поверия… – он сделал паузу, чтобы затянуться снова, – ты просто упомянул, что здесь в духов верят, вот мне и стало интересно…
– Да, верят, – говорю я и пытаюсь напрячь свою память, чтобы вспомнить что-то конкретное, – верят, что здесь духи древних людей бродят ночами, мол лес охраняют, животных. Ничего особенного, в общем…
– И откуда они взялись? – спрашивает Хорс, выпуская дым.
– Не знаю, – говорю я, – точнее не помню. Просто они здесь есть и всё. Так говорят.
– Любопытно, – задумчиво говорит Хорс. – Обычно же ритуалы разные есть, чтобы с духами связываться, а тут, говоришь, они так просто бродят…
– Как слышал, так и говорю. Да и ритуалы у местных, вроде как есть, защитные так точно.
– Ха, ну ещё бы! – усмехнулся Хорс. – Если духи здесь беспрепятственно гуляют, от них же надо как-то защищаться.
– Ага, – киваю я, вспомнив один обычай, – местные, когда в лесу ночуют, вокруг палатки расставляют кресты из веток, чтобы их сон никто не побеспокоил. – Хорс заинтересованно смотрит на меня. – Некоторые обереги с собой носят… тоже из веток сделанные: треугольники там, или просто связки палочек, чтоб в карман помещались, ну и крестики, само собой, тоже.
– Видимо, когда-то жителей и правда что-то здесь напугало, – рассудительно заключает Хорс. – Хотя, может это имеет смысл… Вон, у тех парней не было с собой веточек, вот их и…
– Да глупости всё это, – втягиваюсь в его рассуждения я.
– Это почему же?
– Сам подумай, какая духам разница есть у тебя веточка или нет? – чувствую, как лицо сама собой разрезает ухмылка. – Да и напали на них не духи, а бенгальские волки, – говорю я, рассматривая лежащие возле Хорса тушки.
– Тоже верно, – соглашается он и, направив взгляд вверх, тянет в лёгкие новую порцию дыма.
– Мне тут мысль одна в голову пришла, – удерживая дым в лёгких, говорит Хорс, я киваю в знак готовности слушать. – А что, если барсы чувствуют духов, оттого и появляется это, как там… «Розовое свечение»?
Его теория меня слегка озадачила и удивила. Не ожидал от него услышать чего-то такого услышать.
– Если духи, конечно, здесь и правда есть, – завершает мысль Хорс. – Я просто слышал, что кошки и коты могут чувствовать присутствие потустороннего.
ebooksa