– Может, хватало адекватности понять, что это она сама виновата – довела мужика…
В мире Буланова все и правда представлялось логичным. Долгие годы брака Максим даже не задумывался об изменах. Он остался верен жене, и когда родилась Таня, хотя по мнению бывшего следователя такой ребенок уже давал отцу право снимать стресс любым способом.
Зато сам Максаков так не считал. Любовница у него появилась, лишь когда отношения с Дарьей окончательно испортились. Почти каждый его разговор с супругой заканчивался скандалом и криками, Дарья не подпускала его к себе. Вот тогда он и начал встречаться с Верой, работавшей в ту пору его секретарем.
Буланов считал, что Дарью это не должно было волновать. Сама нарвалась, сама виновата, нечего теперь возмущаться! Ян сомневался, что она действительно воспринимала все так спокойно. Измены мужа могли подтолкнуть ее к самоубийству… но доведением до самоубийства считаться не могли, закон есть закон.
Как бы то ни было, пока все сводилось только к суициду. И все же… Яну не слишком нравился подход «баба дура, потому что баба». Понятно, что десять лет назад Буланов наверняка был в лучшей форме, чем сейчас. Но если он уже укрепился в такой философии, он мог упустить многие странности в поведении Дарьи.
Узнать об этом наверняка не получится. В документах не сохранилось никаких следов, все надежды Яна были связаны исключительно с воспоминаниями следователя. Но воплощение этих надежд теперь старалось стряхнуть с вилки муху, не теряя при этом кильку.
– Спасибо за помощь, – сказал Ян, поднимаясь с пошатывающейся табуретки. – Мне пора.
– Так чего приходил-то? – встрепенулся Буланов. – В смысле, почему снова речь зашла о том деле? Столько лет ведь прошло!
– Десять.
– Ну, десять… Что, теперь в честь юбилея дела проверяют? Или еще кто помер?
Перед глазами снова мелькнули почерневшие, иссушенные останки ребенка.
– Нет. Все пока живы. Надеюсь, живыми и останутся. Максаков серьезно подходит к принципу «пока смерть не разлучит», он все еще женат на Вере.
– Да ну, жизнь учит даже его! – рассмеялся Буланов. – Это первую свою жену он любил, даже когда она стала слетать с катушек. Ты замечал, что так часто бывает: баба неадекватная, надо бы ее бросить, а от нее все равно мужик ее без ума?
– Даже не представляю такой ситуации, – криво усмехнулся Ян.
– А вот у них так было! Но со второй бабой его попустило наконец. Он на ней женился только потому, что она беременна была. Вот здорового ребенка ему хотелось, да… Понятно, почему – любому понятно, кто хоть денек с его Танюшкой пробыл!
Это было жестоко – но вдохновляло на размышления. Александра предполагала, что если Тимура действительно заменили, то знают об этом оба родителя. Теперь же могло оказаться, что все устроила только Вера…
Да, это бесчеловечно. Но если отбросить моральную сторону вопроса и сосредоточиться на практической, причины у нее были. Ей наверняка стоило немалых трудов добиться этого брака. Она работала с Максаковым, знала о ситуации в его семье, а потому решилась.
Рождение наследника стало единственным ее надежным инструментом, единственной гарантией, на которую можно положиться. Есть сын – и его отец будет на коротком поводке. Может, Вера не отказалась бы родить и других детей, да не сложилось. Проблема скорее всего была в Максакове – его первый брак намекал на это.
Так что маленький Тимур становился особенно ценным. Много лет все было если не хорошо, то под контролем. Но вот произошло несчастье, мальчик пострадал, чудом выжил… Ян даже допускал, что это было связано не с конкурентами Максакова, а с какими-то недоброжелателями Веры. Для Тимура это ничего не меняло.
Вера столкнулась не только с горем, но и с риском. Сложно сказать, что ожидало бы ее, если бы мальчик умер… Поэтому она и решилась заменить его на ребенка, который точно останется в живых и продолжит радовать Максима.