Охранники стояли в конце коридора, вытягивая шею, пытаясь рассмотреть бой. Ключ Дэймос сделал заранее, примерно в то же время, когда раздобыл старые планы дома. Быстро открыв дверь, он нырнул в темноту коридоров.
Стоячий воздух пропитался запахами сырости, плесени и пота. Отгораживаясь от городских коридоров, Серые не потрудились прочистить воздушные шахты. Комфорт пленников их мало интересовал.
Первое, что он ощутил, — это чужой Талант. Волосы на теле встали дыбом. Качнувшись вперед, замер, услышав шаги, возню и почувствовав новый всплеск Таланта. Шаги, быстрые, похоже, кто-то бежал. Удар и скрежет разбившейся лампы. Щелчок замка, а за ним еще и еще один.
Распахнув дверь, Дэймос поспешил открыть еще несколько проходов. Когда толпа хлынет в залы, охрана попытается их оттеснить. Им это удастся в два счета, пропойцы и азартные игроки едва ли способны что-то противопоставить обученным и тренированным пиросам. А пока…
Под щелканье замков Дэймос побежал, не утруждая себя ночным зрением. Тот, кто пришел сюда до него, наследил достаточно. Если добавить немного своего Таланта, это собьет со следа Заклейменных, которых пошлют расследовать пожар. Но помогать неизвестным Дэймос не собирался.
Нырнув в один из коридоров, он ворвался в темную комнату, наполненную запахом пыли и чернил. Крохотная комната, заставленная полками, доски которых прогибались под тяжестью конторских книг. Ответственный за них сейчас наверху, подсчитывает ставки. Достав из кармана зажигалку в серебряном корпусе, Дэймос откинул крышку. Искра переродилась в желтое пламя. Огонь охотно перекинулся на бумаги.
Свалив несколько полок, Дэймос с удовольствием наблюдал, как пламя пожирает журналы и папки. Компромат чернел, скукоживался и рассыпался прахом. Несмотря на быстро скапливающийся дым, что тянулся в коридор к открытым дверям, Дэймос некоторое время смотрел на разбушевавшееся пламя. Таким довольным он не ощущал себя с момента, когда закончилась его служба и пока не понял, что служба у Хозяина не заканчивается никогда.
Чувствуя, как от дыма слезятся глаза, он покинул комнату. Пленники уже столкнулись с охраной, и последние скоро наводнят коридоры, проверяя каждый угол. Стоит поторопиться. Пробегая коридоры, он думал, стоит ли заглянуть к Вилинарию?
После нападения на Черного Волка лэрты оборвали всякое общение с Дэймосом. Ужасно не вовремя. Как Кайт нашел общий язык с этими закостеневшими в своей узколобости честолюбивыми ублюдками?
Взвешивая все за и против, он решил, что риск того не стоит. Уж больно ненадежные союзники лэрты. Он дал Эльбирину такую простую задачу — предупредить Волка о нападении, но тот не только не выполнил задание, но и сам попал в плен. Да и сейчас сидит за решеткой. Если он настолько негодный агент, то стоит ли рисковать своей шеей, вытаскивая его?
Прибавив шагу, Дэймос успел к моменту, когда пленники прорвались во внутренний двор. Поднялась страшная суета. Испуганные шумом лошади, мечущиеся между ними конюхи, пальба и крики позволили Дэймосу незамеченным вернуться в коридоры для слуг.
Поднявшись на свой этаж, он притормозил у съемной панели и прислушался. Шепот, тихий, ничего не разобрать. Кажется, это квешский. Что непонятного в просьбе: не пускать посторонних на балкон?
Дверь открылась и закрылась, после чего Дэймос толкнул панель. Леди в красном сидела у перил, подперев подбородок тонкой рукой. Глубоко уйдя в свои мысли, она не сразу заметила, что не одна.
— Кажется, я просил никого не пускать, — возвращая панель на место, заметил он.
— Это всего лишь моя служанка, — отрешенно произнесла она, не заметив осуждающих интонаций собеседника.
«А быть может, просто не привыкла, что кто-то способен ее осудить», — подумал Дэймос.
Пройдя к шкафу, он сбросил куртку и ботинки. Тут имелся запас одежды на непредвиденный случай. Пара свежих рубашек, брюки и один приличный пиджак, еще не слишком старый, зато вычищенный.
— От вас пахнет дымом, — все еще глядя в пространство, заметила она.
Поднеся руку к носу, Дэймос понюхал рубашку. И правда пахнет. Не стоило задерживаться в архиве. Расстегивая рубашку, он думал: как скоро весть об уничтожении очередного архива станет известна? Стоит подогреть интерес окружающих, поговорить с нужными людьми. Главное, чтобы никто не сумел в будущем найти истоки нового слуха. Как легко теперь списать все это на месть Черного Волка. На него теперь все что угодно можно повесить.
— Хм-м-м.
ebooksa