Честь и меч

Центурион явно недолюбливал монаха и не скрывал это. Игорь бросил на него взгляд, стараясь запомнить храбреца.

Показалась делегация. Ох, как не вовремя! Центурия, разделенная в свою очередь на несколько с помощью пополнения когорт, уже построилась. Надо выводить получившееся войско в бой. А то уже начинает светать, нечисть сжует остатки легиона. Пришли бы днем после боя, поговорили бы. Игорь усмехнулся. Или хотя бы похоронили по человечески.

Несколько человек, промышленников и хозяев, — настоящих хозяев столицы, — подошли к их группе. Александр внезапно сделал шаг назад, не решаясь с ними общаться, и Игорь оказался впереди один.

Так оказалось, — позади него стояли ряды воинов, впереди делегация штатских. Все смотрели на мальчишку — последнюю надежду Ордена, призванного спасти его и спасти их.

А он не собирался заниматься их утешением.

— Господа, — голос Игоря был холоден и нетерпелив. — Я должен вводить войска, солнце вот-вот покажется, а нам верст десять идти. Я могу поговорить с вами днем, после боя.

Он поклонился, не давая купцам возможности открыть рот. Болтать некогда. Некогда даже размениваться любезностями. Смерть или победа!

Голова поклонился в ответ. За ним поклонились остальные члены делегации. Жесткий, нетерпящий возражения, готовый действовать в отличие от Совета Магистров, увязшего в болтовне, Кудрявцев показался им тем человеком, который спасет Орден.

Голова Думы Семен Николаев — второй человек столицы, — задумчиво глядел вслед Кудрявцеву. Ему говорили — мальчишка взрослеет не по дням, и даже не по часам, по минутам. Но что он уже превратился в вождя! На такого стоит поставить. И надо познакомится с ним поплотнее, дай Бог, чтобы он вернулся из боя. Полдня они подождут. По крайне мере будет ясно, ставить на него или нет.

Он хотел всего лишь поговорить с ним, посмотреть, пообещать денежной помощи и даже немного дать — пару — тройку миллионов — сумму несоизмеримую многим жителям Ордена, в том числе Магистрам, но пустяковую для него.

Посмотрел. Теперь стоит остаться и ждать конца боя и Игоря, если он выживет. Победа Кудрявцева сделает его фактически хозяином Ордена, хочет этого Совет Магистров или нет. Многие понимают это. Вон промелькнул Милорадович. Хлыщ, забияка, но твердый меч и преданный надежный друг. А еще он товарищ Общества любителей старины. Любители-то они любители, но собрали около трех тысяч клинков ветеранов — большая сила в наши дни — и часть привели сюда. Значит и они на стороне парня. Хотя, им сам Бог велел с их идеей императорской власти.

Голова озабочено огляделся и подошел к Магистру. Надо поговорить, узнать, нет ли каких новостей из Совета, и что думает Архиепископ Новодмитриевский — порядочная гнида, но с большой силой. Он пыжиться показать из себя хозяина столицы и пока ему позволяют это делать.

Глава 10

Игорь в это время, забыв обо всех оставленных, сосредоточено шел впереди разросшейся центурии. Никитино находилось неподалеку от столицы. Находясь среди садов и полей, оно было одной из житниц, кормящих столицу. Сейчас жители бежали в город, как и многие другие.

Десять верст — это часа два хода для центурии, не меньше. Можно и быстрее, но зачем изматывать воинов перед боем и, скорее всего не одним. Орков сейчас под Новодмитриевым, как блох у дворняжки.

На полпути их настигло солнце, осветив первыми августовскими лучами притихшую округу и сосредоточенно шагающих людей.

Завернув за березовую рощу, они неожиданно оказались около холма, на котором затаились остатки легиона. Стояла тишина, словно окрестности не заполняли тысячи людей и тварей.

Приглядевшись, Игорь понял, что один штурм они уже пропустили. На склонах холма лежали тела тварей и, в гораздо меньшем количестве, людей. Игорь зря торопился — вырвавшись из засады, воины пришли в себя за ночь, представляя грозную силу. 5 легион был 5 легионом. Изрубленный и уполовиненный, он восстал фениксом из огня. Попытка ободренного вчерашним успехом огрского полководца покончить с легионом одним ударом закончилась плачевно. Подпустив поближе, легион рыцарской свиньей сверху вниз по склону холма ударил по разбросанному строю нечисти. Передовые ряды были истреблены, а остальные в беспорядке отброшены обратно и скрылась в лесу. Именно тут и подошла пополненная центурия Кудрявцева.

Радоваться собственно было пока нечему. Нечисть отбросили, но и только. Остановив центурию и оставив командиров разбираться со строем, Игорь кошкой взлетел на здоровенный тополь.

Слева на холме выстраивались люди, увидев подошедшее пополнение. Однако, готовились они в бою неспешно и Игорь понимал отчего. 5 легион был единственным серьезным формированием в столице, откуда же можно найти ему стоящее подкрепление. Толпа мужиков могла спровоцировать остатки легиона к вступлению в бой, а затем всеобщей гибели людей около Никитино.