Честь и меч

Он не стал хвалить Игоря и рассыпаться в благодарности. Старый воин чувствовал себя неловко. Перед выходом в поход он публично заявил, что «этот мальчишка» ни к чему не способен, а за него все делают те, кто поднимает сына Гроссмейстера.

Теперь Краснокутский понимал — был не прав. И еще понимал — рядом с ним великий воин и служить ему за честь любому рыцарю. Если не весь пятый легион, то его командир становился преданным союзником будущего Гроссмейстера.

Игорь задумался, предаваясь не анализу молчанию Краснокутского, а не потеряется ли без него войско.

С одной стороны… с другой стороны…

Еду!

Глава 11

Он немного побаивался встречи с делегацией, опасаясь, что та может потребовать слишком многого. До сих пор он в основном общался с рыцарями и оруженосцами — дворянами. Еще со слугами. Могущественная верхушка простонародья была для него далеко и существовала лишь теоретически.

Когда Игорь понял, что эта и есть та причина, из-за которой здесь прохлаждается, он рассердился на себя и приказал подвести коня. Утром он забыл про лошадей, оставив Вергуна в столице. Если бы не предусмотрительный Завалишин, приказавший отправить следом за центурией десяток лошадей, идти бы ему пешком.

Он отправился обратно в казарму с Милорадовичем, оставив центуриона всем распоряжаться. Всем — это всем, кроме легиона, его под команду ему никто не давал, а сам Игорь, несмотря на предложения Краснокутского, не решился, представив кислые морды некоторых членов Совета.

— До вечера собери тварей, прочисти еще раз леса и возвращайся, — приказал он Завалишину, — Ваша Светлость, — обратился он к Краснокутскому, — пусть проведут перекличку в легионе и так далее, чтобы не оставить случайно кого-нибудь.

— Да, конечно, — как о само собой разумеющемся, кивнул тот. Игорь застеснялся. То же мне, нашел, кого учить жизни. Ветераны сами могут его поучить.

Хотя это его поле победы.

Он вскинул руку к виску в общеорденском знаке приветствия, вскочил на лошадь и поскакал. Молодая кобыла излишне горячилась, словно понимала, под кем она идет. А один раз вообще сбила с дороги почтенного мерина Милорадовича. Мерин удивлено покосился. Но немного поотстал, что дало повод графу отпустить шутку о горделивой молодежи.

Игорь не обиделся. Он уже не относил себя к зеленой молодежи, как и не относил и Милорадович. Граф ехал с прославленным воином, единственным в Ордене, о котором можно сказать — полководец. Он слегка пришпорил мерина и поскакал на полкорпуса сзади.

— Я уже соскучился по Вергуну, — признался Игорь. — Он хоть и парень гордый и своевольный, но умный и без толку не дергается, не то, что эта женщина.

— Ну, женщины никогда не бывают умные, — заметил Милорадович. И все мужчины — и многоопытный Милорадович, и еще не целовавшийся толком Кудрявцев, и рыцари охраны дружно закивали головами. Ни что так не сближает мужчин, как признание неполноценности женского пола.

Крепостные ворота они проскакали на галопе. На плацу было пусто. В этом не было ничего удивительно — все войска этого сектора находились около Никитино. Да и вообще войск в столице почти не осталось, за исключением сборных ошметок Магистра Новгородского. Игорь облегченно вздохнул — купчишки — делегация мэрии и городской думы уехали, не дождавшись. С рыцарями он уже научился говорить, а вот с купцами… объегорят они его, за полушку проведут.

Однако едва они спешились и, отдав коней подбежавшим оруженосцам, направились к казармам, оттуда выбежал один из немногих оставшихся рыцарей и сообщил Игорю, что его ждут в штабе легиона.

— Одного? — уточнил Милорадович.

— Мне ничего не говорили, господин граф, — сказал рыцарь. — Сами решайте.