Филандер замешкался, не желая оставлять Фиону на произвол судьбы, и она гневно завопила:
– Боже милосердный, шевелись же!
С недобрым предчувствием Филандер повернулся и бросился бежать назад по коридору, по которому они только что шли вместе. Ему потребовалась всего пара мгновений, чтобы вернуться на первый этаж по лестнице для слуг и подняться оттуда на второй. Юноша понятия не имел, где тюремщики Темпест могли держать её, и надеялся лишь на то, что сможет учуять её библиомантическую ауру: он знал её так же хорошо, как и её глаза, кожу и волосы. Ночами они спали в одной постели, дни вместе проводили за делами в «Либер Мунди». Филандер узнал бы Темпест из тысячи даже с закрытыми глазами по одной только ауре, которая совершенно особенно покалывала его кожу при её приближении.
С первого этажа донёсся шум. Юноша ожидал, что на втором этаже он столкнётся с противником, который будет начеку, однако здесь в коридорах не было ни души. Если на лестнице царил жуткий холод, эта часть здания, очевидно, отапливалась угольными печами: здесь было значительно теплее. Ещё до того, как Филандер ощутил знакомое покалывание, он неизъяснимым образом понял, что девочка где-то недалеко.
Внезапно, – Филандер не понял как, – присутствие Темпест стало вездесущим. Её библиомантическая аура привела его прямёхонько в широкий коридор, из которого вело несколько дверей. Юношу интересовала только одна из них. Очевидно, Темпест поместили в чулан, а её охранники располагались снаружи: перед дверью полукругом стояли стулья и кресла, вынесенные из комнат по соседству. На столе в центре коридора валялись кости и карты, возле одного из стульев лежала раскрытая книга.
– Темпест?
Ответа не последовало.
Филандер нажал на ручку двери: она оказалась заперта. Юноша торопливо вытащил из-за пазухи скрученный в трубку выпуск «Грошовых ужасов».
– Темпест? – позвал он ещё раз, но вполголоса, на случай, если поблизости всё-таки окажется охрана.
Пол под ногами юноши затрясся, словно взлетела на воздух пороховая бочка: этажом ниже разорвался мощный разряд библиомантики.
Почему же Темпест не отвечает? Филандер не мог ошибиться, она находилась за дверью. Может, её оглушили? Или, того хуже, ранили?
По-прежнему держа в руке свёрнутый в трубку выпуск, юноша, однако, не стал расщеплять страничное сердце, а разбежался и с размаху бросился на дверь, пытаясь выбить её. Со второй попытки замок сломался, и дверь, затрещав, вдавилась внутрь.
Темпест сидела на полу, обездвиженная, с кляпом во рту, привязанная к трубе, проходившей по задней стене от пола до потолка. Комната, в которой находилась девочка, представляла собой узкое помещение без окон, вероятнее всего, бывший чулан. Увидев Филандера, она забила ногами по полу; в её глазах блестели слёзы.
Разрезая путы на её руках и ногах, Филандер пытался успокоить её; чтобы его голос не выдал его волнения, юноше пришлось приложить значительные усилия. Заключив наконец Темпест в объятия, он почувствовал, как здание вновь сотряслось: схватка этажом ниже не утихала.
– Они убили его, – всхлипывала она, уткнувшись в его плечо. – Убили Артура. Тот человек… Совершенно без причины… И всё равно…
Крепче прижимая её к себе, Филандер закрыл глаза:
– Я так за тебя боялся.
Он поцеловал её, затем помог ей встать.
– Это Мерси? – спросила она, прислушавшись к шуму борьбы.
– Фиона Ферфакс, – ответил он, качая головой. – Это она помогла мне проникнуть сюда.
ebooksa