Бегущий человек. Худеющий (сборник)

Хустон позвонил ему на следующий день и после долгого бессмысленного предисловия перешел к сути дела. Хейди находилась у него. Они основательно потолковали (Ты ей не предложил понюшку? подумал Халлек. Не спросить ли? Пожалуй, не стоит). Итог длинного разговора оказался таким: у Билли определенно поехала крыша.

– Майкл, – сказал Билли, – старый цыган был вполне реален. Он прикоснулся к нам троим: ко мне, к Кэри Россингтону, к Данкену Хопли. Я понимаю, такой человек, как ты, в сверхъестественное верить не может. Но ты же наверняка веришь в методы дедукции и индукции. Поэтому должен видеть и подобные возможности. Мы все трое были потроганы его рукой, все трое обрели таинственные недуги. Прежде чем объявлять меня чокнутым, хотя бы допусти логическую связь.

– Билли, связи тут нет.

– Да я…

– Я говорил с Ледой Россингтон. Она сказала, что Кэри находится в Мэйо, где его лечат от рака кожи. Сказала, что дело зашло слишком далеко, но она считает, что есть надежда на благополучный исход. А еще Леда сказала, что не видела тебя с рождественской гулянки у Гордонов.

– Она врет!

Хустон замолчал. Только что там за звук на фоне его молчания? Уж не Хейди ли плачет? Билли сильно стиснул телефонную трубку, даже костяшки пальцев побелели.

– А ты с ней лично говорил или по телефону?

– По телефону. А какая разница?

– Если бы ты ее увидел, ты бы понял, какая разница. Она выглядит совершенно потрясенной и выбитой из колеи.

– Что ж, когда узнаешь, что у твоего мужа рак кожи, да еще запущенный…

– А с Кэри ты говорил?

– Он сейчас под усиленным наблюдением. Таким пациентам телефонные разговоры разрешены только при чрезвычайных обстоятельствах.

– Мой вес упал до ста семидесяти, – сказал Билли. – Я потерял уже восемьдесят три фунта. Для меня это – чрезвычайное обстоятельство.

Снова пауза на другом конце провода. Кроме того звука, который мог быть плачем Хейди.

– Ты поговоришь с ним? Ну хотя бы попытаешься?

– Если его доктор позволит и если он сам пожелает поговорить со мной, то – да. Но, Билли, эта твоя галлюцинация…

– Никакая это не галлюцинация, черт побери! Ради Бога, не кричи.

Билли закрыл глаза.

– Ну хорошо, хорошо, – успокаивающе отозвался Хустон. – Пусть не галлюцинация. Ну скажем – эта идея. Я только хочу сказать, что эта идея не поможет твоему состоянию. Более того, возможно, она и есть корень зла, источник психоанорексии, если ты в самом деле болен этим, как утверждает доктор Юнг. Ты…