— Стой, Эхрина, стой-ка! — гневно крикнула какая-то тетка. — Ты что же, паскуда, ребенка у меня сперла?!
Она решительно прошла мимо хобиев, вырвала младенца у плачущей Эхрины и возмущенно воскликнула:
— Вы только гляньте, кобольды добрые, это что ж творится-то?! Украла ребенка у матери, ишь!.. Правильно тебя в шахту-то, правильно!
Несчастная мать какое-то мгновение непонимающе смотрела, а потом сообразила и тоненько заголосила:
— Прости, Далитка, прости! Бушук попутал, бушук!..
— Смотри у меня, паскуда! — пригрозила Далитка, унося младенца прочь.
Хобии недоуменно шевелили рыльцами. Вроде бы этот спектакль их обманул — следом за Далиткой они не пошли, уведя лишь вздрагивающую Эхрину. Труп ее мужа они бросили там, где лежал, велев лишь кобольдам его прибрать. Дверь закрыли и опечатали Каменной Паутиной, а рядом начертали:
«Взят за дерзкое поведение».
— Пошли, — чуть слышно шепнул Фырдуз Тревдохраду, когда кроты убрались.
Дальше они добрались без приключений. С Мошкой все оказалось в порядке, и жила она по-прежнему в кабаке покойного мужа. Зять Фырдуза погиб четыре года назад на войне. Когда хобии ворвались в Кобольдаланд, король призвал к мечу всех, кто умел держать оружие, — а Моздук был отставным солдатом.
Так что Мошка уж четыре года как вдовствует.
Гостей она впустила украдкой, поспешив запереть дверь. По счастью, посетителей не было — они вообще редко захаживали в заведение «У паломника». В былые времена этот бедный старый кабак еще кое-как перебивался, но после гибели Моздука и хобийской оккупации дела стали совсем плохи. Мошка даже снесла в ломбард большую часть украшений — и выкупить их вряд ли когда удастся.
— Разорена я почти, братец, — пожалилась Фырдузу сестра. — Плохо, все плохо. Но вы проходите, садитесь.
— Не хочу тебя стеснять, да вот нужда заставила, — повинился Фырдуз. — Мази-то найдутся у тебя? Приятелю моему повязку бы сделать.
— Ох, да раздевайтесь же, раздевайтесь! — всплеснула руками Мошка, заметив, насколько бледен цверг. — Скидывайте рубаху-то!
Тревдохраду в кобольдском доме оказалось тесно. Потолок он головой все же не подпирал, но в проемы протискивался с трудом, то и дело задевал ручищами мебель. Присел на табурет — тот под ним заскрипел.
Еще б — такая-то туша!
Запирать двери Мошка не стала. Хобии иногда делают обходы, заглядывают в случайные норы и, если где вдруг заперто, — сразу настораживаются. Особенно в кабаке, публичном заведении.
Вместо этого Мошка слегка выдвинула один из шурупов. Теперь если потянуть за ручку, дверь откроется, да застрянет на полпути. Вроде как заржавела, смазать забыли.
Так себе хитрость, конечно, но хобии не шибко-то сообразительны. Кроты — они и есть кроты. Только рыть и умеют, да и то все по прямой.
ebooksa