Работа предстояла долгая и кропотливая.
Несколько дней спустя Массено был уже на другом конце света. Синдикат Великой Верфи, удивительная страна, что раскинулась на бескрайних океанских просторах, тысячах мал мала меньше островов.
Благодаря бумаге, дарованной библиотекарем Мистерии, Массено без единой монеты воспользовался порталом и переместился в столицу этого торгового архипелага. Там он хотел сесть на корабль, но даже самое быстроходное судно шло бы не менее половины луны.
Выручило звание нунция. На острове была обитель ордена Дельфина. Узрев священную пайцзу, они немедля отправили с Массено одного из лучших своих рыцарей — и в тот же день они помчались к острову Хор-Ханк.
Попутный ветер не нужен служителям бога морей. Им сопутствует благословение Марекса, и на своих крохотных ладьях они бесстрашно вступают даже в сердце шторма. Странствуя по всему миру, рыцари Дельфина сражаются с пиратами и спасают потерпевших кораблекрушение.
— Мы доберемся за одни сутки, нунций! — прокричал рыцарь, ведя утлое суденышко меж бурунами. — Наберись терпения!
И они добрались. Даже чуть меньше чем за сутки — за двадцать пять часов. Массено вновь поднял точку зрения над астролябией и убедился — остров тот самый, пучок лучей заканчивается здесь.
Попросив доброго рыцаря обождать, монах зашагал по холму. Если не считать заблудившейся овцы, по пути ему никто не встретился.
Но он и не искал встреч. Антикатисто был здесь прежде, но сейчас его уж верно здесь нет — надо скорее найти место его былого пребывания и выстроить новый указательный рисунок. И так проходит немало времени, пока Массено добирается от одной точки до другой — Антикатисто, возможно, успевает еще не раз переместиться.
Поднявшись на вершину холма, Массено сразу понял — место то самое. Антикатисто здесь, несомненно, был.
Иначе кто еще сотворил такое? Каменистая земля частично обрушилась, холм слегка просел, однако издали и даже сверху выглядит почти целым.
Но внутри…
Встав над ямой и опустив пониже точку зрения, Массено долго рассматривал открывшуюся под холмом полость. Видно, когда-то там было жилище, кто-то вырыл немалое пространство и укрепил.
Но теперь стены запеклись в обсидиан, и сквозь его черноту проглядывали трупы. Изуродованные, с искаженными болью лицами, частично сожженные или разложившиеся. Их было много, и выглядели они страшно.
Был тут разломанный на куски металлический человек — то ли конструкт, то ли голем. Было странное существо с невероятно вытянутыми руками и ногами. Но в основном под вулканическим стеклом застыли тела обычных людей. Некоторые, что интересно, облачены в мантии антимагов.
Несколько минут Массено стоял с приложенными к переносице перстами и молился за души этих несчастных. Он не мог представить, что здесь произошло. Какие обстоятельства привели к подобному. Кем были все эти люди, и для чего Антикатисто убил их.
Но он собирался это выяснить.
Слепой монах не мог спуститься вниз. Яма обрывалась слишком круто, веревки у него с собой не было, да и некуда ее привязать. Поэтому он просто стоял над краем с опущенной точкой зрения и повертывал ее под углом. Он осмотрел каждое тело под слоем обсидиана, каждый предмет в этой братской могиле.
Особенно тщательно он изучил странный объект, похожий на какой-то демонический алтарь. Усеченный каменный конус с кольцом шариков в верхней части. Поперек него шла глубокая трещина, несколько шариков лежали разбитые, а нижняя часть также оплавилась до стеклообразного состояния.
В этой яме как будто бушевал дракон.