Кого другого это задержало бы очень надолго. Даже цвергам потребовались бы часы, чтобы сходить за инструментом и разобрать завал. Но хобии роют землю лучше всех других двуногих. Некоторое время позади не было ничего слышно — а потом снова мелкий топоток и бряцанье доспехов.
В гладком туннеле звуки разносились очень далеко.
Еще трижды Брастомгруд подрывал участки туннеля. Но потом субтерма у него закончилась. Да и не слишком она помогала — хобии задерживались на считаные минуты.
И тогда воевода просто встал посреди прохода. Оценил расстояние от стены до стены, взмахнул на пробу топором и угрюмо сказал:
— Всем миром они здесь не накинутся. Будут подходить по одному. Держаться можно долго.
— Эй, воевода, ты что задумал? — подозрительно спросила Остозилар.
— А на что это похоже? — огрызнулся Брастомгруд. — Идите быстрее, пока они еще не близко.
— Не смей! — всполошилась королева. — Брастомгруд, не смей! Я же еще твоему отцу обещал тебя беречь!
— Я тоже обещал ему вас беречь, ваше величество, — тихо сказал Брастомгруд, не повертывая головы.
— Ты идешь с нами, воевода! — повысила голос Тсаригетхорн. — Это приказ твоего короля!
— В таком случае я поднимаю мятеж.
Брастомгруд с силой вонзил в стену свой последний субермический стержень, начертил руну и молча зашагал обратно ко дворцу. Прочим же не оставалось иного, как поспешно уходить в другую сторону — ибо через две минуты тут будет взрыв.
— Прощай, мой старый друг… — прошептала королева, утирая слезу.
Глава 22
Выйдя из портала, Танзен вдохнул как можно глубже. Он никогда раньше не бывал в Астучии, но в детстве слышал, что тут даже воздух особенный. Соседка по парте, дочка жреца, частенько заливалась на тему, какая это удивительная страна. Никакого, мол, сравнения с их серой и обыденной Мистерией.
Но пока ничего такого не ощущается.
Покидая портальную станцию, Танзен получил официальное уведомление насчет действующих на Святом Острове правил. Волшебникам можно здесь находиться, но колдовать без специального разрешения запрещено. Танзен знал, что на деле это правило соблюдается спустя рукава, но закон есть закон.
Расписавшись в том, что обязуется этот закон соблюдать, Танзен получил специальную брошку с драконитовым вкраплением. В Астучии он должен будет носить ее на груди, чтобы все видели — он волшебник, но драконит не светится, так что он не колдует.
— Несколько унизительно, — задумчиво произнес Танзен, цепляя брошку к сюртуку.
— Заячьи когти, — пожал плечами выдавший ее клерк. — Пустая формальность, мэтр. Ничто не мешает вам ее снять. А если б вы просто прошли мимо меня, я бы вас и не окликнул. Откуда мне знать, что вы волшебник-то?