Танзен решил не заострять. Излишнее внимание ему совсем не требовалось, а у агентов Кустодиана обычно не бывает проблем с наличностью. Он спросил еще только у коридорного, как пройти в ближайший кабак.
На постоялом дворе оказался свой. На скорую руку разобрав вещи, Танзен отправился прямо туда.
Открывая дверь, он обмотал ладонь рукавом. Судя по ауре, ручку успели смазать каким-то ядом. В Империи Зла подобное норма — Танзен скорее удивился бы, если бы этого не произошло.
Кабак тоже оказался характерным для здешних мест. Мрачный, темный, с кабатчиком, точно сбежавшим из застенков. Жирный, лысый, весь в шрамах и татуировках, он протирал бокал такой грязной тряпкой, что на стекле оставались царапины.
— Что подать? — угрюмо спросил он, когда Танзен сел за стойку.
— Карту, — коротко ответил волшебник.
Перед ним упал рваный кусок пергамента с намалеванными названиями. Выбор оказался богатым — ром, виски, горлодер, прокисшее пиво, отравленное вино. Множество коктейлей с увлекательными названиями — «Черная леди», «Ржавый гвоздь», «Кровавая кровь», «Жидкое Зло», «Смерть на пляже»…
Меню не для слабаков. Но Танзен, восполняющий потреблением спиртного ману, пил все, что горит. От отравленного вина и прокисшего пива он все же воздержался, а вот остального заказал полный круг. И даже заслужил уважительный взгляд кабатчика, опорожнив залпом рюмку «Жидкого Зла» — дымящегося коктейля, едва не сжегшего язык.
Немного освоившись, Танзен стал наводить мосты. Перекинулся словцом с кабатчиком, познакомился с парой завсегдатаев. Угощать никого не стал — в Империи Зла щедрость сразу вызывает подозрение.
Вместо этого он постарался слиться с окружением. В этом кабаке все пили — и Танзен тоже пил. В этом кабаке все бранились — и Танзен тоже бранился. В этом кабаке все дрались — и Танзен тоже подрался. Разбил морду здоровенному троллю, перейдя в форму № 23.
Волшебству здесь никто не удивился. За одним из столиков сидела пара ликантропов, в дальнем углу клубился стихийный дух, а напитки разносили ожившие скелеты. Обгладывающая курочку девица была несомненной ведьмой, разрисованный орк говорил с кем-то по ту сторону Кромки, а старик в черном поигрывал огненными шариками.
Выпив еще немного, Танзен удостоверился, что на него никто не смотрит, и открыл пузырек с шепчущими духами. Эти микроскопические, почти не видные даже в волшебном зрении создания закружились вокруг, ожидая команды.
— Солнечный монах, — одними губами прошелестел Танзен.
Духи бесшумно унеслись прочь. Возможно, им удастся что-нибудь разузнать. Они не особо-то умные, но иногда бывают полезны.
Танзену не хватало подручных. Агенты Кустодиана работают тройками, потому что универсальных волшебников не бывает. С Оркатти и Дженнаро они были отличной командой… но этих двоих больше нет. Их убили антимаги.
Когда он опорожнил девятую кружку грога, к нему подсел уродливый кривоносый гоблин. Жадно глядя на батарею бутылок, он спросил, не нужно ли доброму господину чем помочь.
— Помочь?.. — задумался Танзен. — А чем ты можешь мне помочь?
— Могу помочь бухать, — радушно предложил гоблин. — Я гляжу, у вас тут много выпивки-то. А я как раз профессиональный собутыльник. И беру недорого.
Танзен с интересом посмотрел на профессионального собутыльника и толкнул к тому кувшин рома. Гоблин сноровисто налил себе и принялся хлебать мелкими глотками. На Танзена он глядел с той абсолютной преданностью, что светится в глазах золотистых спаниелей и гоблинов, когда те учуяли выгоду.
— Как звать? — спросил Танзен.