Но успел. Более того — его аура запылала огнем, глаза явственно засветились. Злой Раджа каким-то образом стал еще проворнее, а его сабли прорезали чешую Танзена, добрались до мяса.
А еще он… запел.
— Солнце восходит, и горы стоят!.. — танцевал Бураадми под играющую откуда-то музыку. — Ринулся в бой прекрасный раджа! Смотрят боги с небес, как прекрасный раджа дерзких плебеев поверг, песню при этом поя! Снова все хорошо, и девы вокруг! Все они очень хотят… раджу-у-у!..
Танзен перешел в форму № 93 (драуг). Став псевдонежитью, он перестал чувствовать боль, обрел почти десятикратную против нормы силу. Обычная сталь перестала его пугать, а серебра при Злом Радже не было.
Однако тот не убоялся и драуга. Крутясь как волчок, колыша жирным пузом, он увернулся от страшного удара и отсек Танзену руку. Тут же отпрыгнув, он укоризненно воскликнул:
— Эй, дорогой, прояви же уважение! Я спел и станцевал для тебя — теперь ты спой и станцуй! Что за драка без танца и песни, подумай сам!
В подтверждение своих слов он заколыхался всем телом, зазвенел золотыми браслетами на лодыжках и запястьях. Танзен, лишившийся руки, переметнулся в форму № 25 (тигр). Огромный полосатый зверь прыгнул на Злого Раджу, схватил его зубами за плечо — но кожа оказалась прочнее камня!
— Солнце восходит, и горы стоят!.. — пропел Бураадми, с силой ударяя Танзена в нос. — С тигром сцепился прекрасный раджа! Смотрят боги с небес, как прекрасный раджа хищника злого поверг…
Танзен резко перешел в форму № 46 (цанцер) и сомкнул на горле Бураадми клешню. Злой Раджа замолк на полуслове и затрепыхался, царапая карапакс.
Его многочисленные слуги подались вперед. Но Танзен сдавил сильнее, по смуглой коже потекла кровь — и все замерли. Волшебник щелкнул второй клешней у самого живота Бураадми, а торакоподами вырвал из его рук сабли.
Отбросив их подальше, Танзен еще разок встряхнул Злого Раджу, поднял повыше и проскрипел:
— Солнцегххляд. Отпустххите екххо.
Говорить было трудно. Мандибулы и ногочелюсти цанцера плохо справлялись с парифатской речью. У этих людей-раков язык собственный, очень сложный, приспособленный для водной среды.
Кстати, о водной среде. Танзен уже начал чувствовать стеснение в жабрах. Цанцеры способны оставаться на воздухе часами, но им это неприятно.
Еще немного, и Танзену станет больно.
По счастью, Бураадми что-то прохрипел, и его слуги помчались выполнять приказ. Уже через несколько минут солнцегляда доставили к воротам.
Это не был брат Массено. Танзену хватило одного взгляда, чтобы это понять. Конечно, он почти ничего не знал об этом монахе, но уж в одном-то факте был уверен.
Брат Массено — мужского пола.
А к нему шагала женщина. Молодая и в общем-то даже привлекательная, хотя и нездорово худая. В отличие от монахов мужеского пола, тонзуры на ней не было, но в остальном все то же самое. Багровая ряса, Ктава на поясе, повязка на глазах.
— Да осветит тебя Солнце, добрый цанцер, — хрипло произнесла она, сразу поняв, кому обязана. — Я не знаю тебя, но прими мою благодарность.