Я обходила машину выставив перед собой пистолет, который удерживала обеими руками.
– Стоять на месте! – Маккормак остановил меня как только я обошла автомобиль. Я уже держала его на мушке. Я замерла. – А ты быстро приехала, как для человека, находящегося за городом! – с вызовом прогремел он. – Что, врёшь своей семейке?! Дай угадаю: все эти чужие тебе люди оказались для тебя той ещё занозой, верно?! А ты, как тактичный человек, вместо того, чтобы сказать им в лоб правду о том, что они тебе всё равно что застрявшая кость поперёк горла, решила пойти более мягким путём и начала врать им, желая отдохнуть от их назойливого общества!
Как долго он следил за мной, питаясь информацией из жёлтой прессы?..
– Отпусти её, Маккормак!
– Что, почувствовала себя старшей сестрой?! – ухмыльнулся ублюдок. – Девчонка! Я тот, за кем ты бегала всю свою осознанную жизнь, но ты забыла об этом! Ты пришла сюда не для того, чтобы схватить меня, а для того, чтобы спасти её! – он дёрнул Тессу за волосы, на что она, бледная, словно мел, отреагировала коротким вскриком.
Позади послышались полицейские мигалки. Значит, я опередила их на полминуты…
– Ричард, остановись! – за моей спиной послышался голос Байрона.
– Мне нечего терять! Как вы, сопливые дети, этого до сих пор не поймёте?!
Я слышала, как полицейские машины за моей спиной, по моему примеру, стали заезжать на площадь перед кинотеатром прямиком по ступеням.
– Опусти пистолет! – вновь потребовала я.
– Как бы не так, следователь Пайк! Вы помните условие: желаете сохранить этой девчонке жизнь – отдавайте свою! Ну как, Вы согласны, Пайк? Мы ведь все прекрасно знаем, что Тереза для Вас ничего не значит, что хотя она и является Вашей биологической сестрой, Вы не ощущаете этого родства!
– Я согласна на обмен! Отпускай её! – я не верила своим словам. Я не хотела умирать. Только не сейчас, когда впервые за всю свою жизнь начала чувствовать себя по-настоящему живой.
– Опусти пистолет! – он сжал шею Тессы сильнее.
Я решила сыграть ва-банк.
– Нет! Ты прав, мне наплевать на неё, так что мы произведём этот обмен, но на моих условиях! – мне было важно, чтобы он поверил в то, что мне плевать на Тессу, но для того, чтобы он поверил мне, моим словам должны были поверить все. А значит я должна была быть убедительной и очень… Очень рисковой. Никогда прежде я не рисковала так в своей жизни. – Хочешь этот обмен: пусть Тереза подойдёт ко мне! Не желаешь обмена, тогда я просто сниму тебя прямо сейчас! – я слегка повела пистолетом, и он мгновенно придушил Тессу ещё сильнее. За моей спиной послышались вопли… Холты! Безумцы наверняка повысовывались из-за машины!..
Полицейские начали занимать позиции у своих автомобилей, сирены визжали, словно сошедшие с ума. Ситуация накалялась.
– Опусти пистолет, иначе я вышибу ей мозги!!! – он не желал сливать игру.
Поняв, что он на грани, я опустила пистолет, но не выпустила его из своих рук.
– Я согласна на обмен! – повторила я. – Я опустила пистолет, а ты всё ещё целишься в неё! Пусть подойдёт ко мне, и я выброшу пистолет! Ты сейчас на мушке десятков полицейских, Маккормак! Пусть Тереза подойдёт ко мне!
– Учти, мой палец дрогнет даже в случае если кто-то из твоей свиты выстрелит мне в голову! И тогда ты навсегда попрощаешься со своей младшей сестрой! Не советую проверять мою меткость, ты ведь знаешь, насколько хорош мой прицел! Я ведь убил твоих родителей, тех, которые тебя воспитывали! – он пытался меня задеть, но я была слишком опытным копом, чтобы вестись на подобную мелочёвку. – Шагай к своей сестре, только медленно! Руки подними над головой! – с этими словами он вдруг толкнул Тессу в плечо и, как только она сделала первый осторожный шаг, не спуская с неё прицела, начал бросать ей вдогонку слова. – Тереза, ты слышишь меня?! Ты особенная! Тебе трижды удалось избежать моей пули! – приближаясь ко мне аккуратным шагом, Тереза начала срываться на первые слёзы. Я всё ещё держала пистолет опущенным и понимала, что при таком раскладе первой не попаду – он произведёт выстрел на долю секунды раньше меня и эта доля решит всё. В него должен был выстрелить кто-то из прибывших полицейских, но тоже не сейчас – его палец был на курке, прицел наведён на Терезу. – В прошлый раз я стрелял в тебя один раз потому, что был слишком горд и самоуверен – одного выстрела для меня всегда было достаточно! Но я постарел и теперь, когда я осознал и принял этот досадный факт, стрелять я буду не единожды! Сегодня я совершу свой последний выстрел и, знаешь, я передумал! Я не хочу давать тебе уйти снова! Четвёртого раза для тебя не будет! Решено, я хочу тебя, а не твою сестру!