Скрытые намерения

– Пока никаких. Мы мельком видели ее с полчаса назад. Похоже, она никак не пострадала.

– Это хорошая новость. – В голосе Стива слышалось облегчение. – Есть какой-нибудь прогресс в переговорах?

– Уилл работает над этим. Как Бен?

– Бен в порядке. В смысле… вообще-то трудно сказать. Ты же знаешь, какой он.

Она знала. Когда Бен был напуган, или печалился, или злился, то просто замыкался, как улитка, прячась в свою собственную ментальную раковину. Отвечал односложно, лицо у него становилось пустым, а его эмоции выдавала лишь легкая дрожь на губах. Обычно Эбби могла уловить такие его чувства, утешить его, вывести из такого состояния. Но от Стива в этом смысле толку не было ни на грош.

– Он спит?

– Нет… его никак не уложить. Я уже попытался прочитать ему три разные сказки на ночь. Он просто сидит в своей постели.

– Дай ему телефон.

– Ладно, подожди.

Она услышала, как Стив передает Бену телефон со словами, что это мама.

– Привет, – сказал Бен.

– Бен, детка, ты собираешься спать?

– Да.

– Папа сказал мне, что ты не спишь. Уже и вправду поздно – тебе пора спать.

– Ладно.

Эбби вздохнула.

– Вот что я тебе скажу… Готова поспорить, что тебе хотелось бы увидеть перед сном Джиперса и Кренделька, угадала?

Другие дети обнимали на сон грядущий своих плюшевых мишек или щенков. Бен предпочитал прижимать к груди своего ручного тарантула и змею.

Небольшая пауза, а затем:

– Да, мне нужно с ними поговорить.