Скрытые намерения

Эбби выдохнула; сердце у нее гулко стучало в груди.

– Должно быть, Нил сказал что-то, что каким-то образом разозлило Теодора.

Карвер кивнул.

– Возможно, он сказал Теодору, что более не желает посвящать свою жизнь Стражам, поскольку это рушит его реальную жизнь.

– Теодор убил Нила, похоронил того в его же собственном саду и присвоил себе его интернет-ник «Гусеница», – сказала Эбби. – Нил уже больше двух месяцев как мертв. Вот почему он не хочет разговаривать с Джеки и вот почему он избегал ее, даже сменил замки.

– Тогда все складывается. Мы знаем, что на форуме он стал выглядеть совсем другим человеком. Более агрессивным. С более грандиозными запросами. Человеком, который хочет победить клику раз и навсегда.

– На форуме он выглядит другим человеком, потому что он и есть другой человек. Человек, который хочет стать знаменитым. Который хочет, чтобы его имя вписали в учебники истории.

Карвер покачал головой.

– Но… Тамми заметила бы, когда проводила проверку его прошлого. У нас есть фотографии…

– Лучшая фотография, которая у нас есть на данный момент, – это где у него сломан нос и вся рожа в синяках. И в одном из интервью Нил сказал Теодору, что у них даже больше сходства, чем он думал, помнишь? Он имел в виду их внешность – они выглядели похоже.

– И Шляпник, и Альма никогда его раньше не видели, поэтому и не сумели бы понять, что это не он.

– Помнишь, что сказал нам Деннис? Поначалу Шляпник и Альма даже не хотели, чтобы Бармаглот присутствовал в их приватном чате. Они ему не доверяли. Но Гусеница сказал, что доверяет ему.

– Ну как он мог ему не доверять? – сказал Карвер. – К тому моменту Теодор был уже одновременно и Гусеницей, и Бармаглотом.

Эбби стиснула челюсти, внутрь ее закрался ужас.

– Теперь Теодор знает, что снаружи его ждет Джеки. Сдача полиции означает, что всему этому придет конец. Другие Стражи узнают, что он не тот человек, за которого себя выдавал. Теодор наверняка понимает, что, как только это произойдет, мы будем искать Нила. И найдем его.

Карвер посмотрел на нее, ничего не говоря.

– Гусеница никогда не освободит заложников, – заключила Эбби. – Переговоры с ним совершенно бессмысленны.

Глава 55

29 ОКТЯБРЯ 2019 ГОДА

– Я не понимаю, – опять произнес Теодор.