Никодим был наслышан о Христе и о чудесах, которые Он творит. Он опасался, что если открыто признает Христа, то получит осуждение от начальников Иудейских, а если не воспользуется возможностью, то получит осуждение от Бога. Поэтому он решил, что нашел компромисс, придя к Иисусу ночью, когда никто его не увидит.
Подойдя к Иисусу, и начав с Ним разговор, Никодим признал Его как пришедшего от Бога учителя.
Иисус же, отвечая ему в этой беседе, показывает, что Его миссия прихода, куда большая, чем миссия просто учителя. Он пришел как Сын Божий (Ин.3:16), что бы спасти верующих в Него, тех «которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин.1:13). Что Его миссия заключается не в произношении красивых слов, высказываний и изречений, не в том, чтобы творить чудеса и собирать Себе учеников, но в том, чтобы спасти погибающих. «Сколькие же приняли Его, Он дал им власть детьми Бога сделаться, верящим в имя Его» (Ин.1:12 подстрочный перевод).
Суд Бога «состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы; ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы, а поступающий по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны» (Иоан.3:19–21). Рассказывая это, Иисус показывает Никодиму, что дела его, равно как и начальников Иудейских – злы сами по себе, раз они боятся открыто выйти на свет и признать истину. Они умерли для Бога Который есть свет истинный и находятся во тьме.
Когда-то люди были детьми Бога, но согрешив, они умерли для Него и Бог считает их духовными мертвецами говоря: «иди за Мною, и предоставь мертвым погребать своих мертвецов» (Матф.8:22). Поэтому им надлежит родиться снова, чтобы быть сынами света, а не тьмы.
Рождение свыше происходит не от воды крещения
Многие христиане слишком буквально понимают слова Иисуса: должно вам «родится от воды и Духа». Причем акцент делают на воде, подразумевая под ней воды крещения, а за Духа как бы забывают. Но такое толкование не имеет под собой Библейского обоснования, и приводит к великому заблуждению. Люди начинают думать, что простого крещения достаточно, чтобы быть дитем Божиим, и для спасения достаточно просто креститься. По их мнению, Бог просто обязан их спасти, только потому, что они искупались во имя Отца и Сына и Святого Духа, называя это заключением завета.
Если бы это было так, и рождение свыше обреталось бы посредством крещения, то у нас не всплывали бы тогда некоторые противоречия.
Во-первых: Отказ человеку в крещении. Существует практика отказа человеку в крещении, если он не желает оставлять явные и видимые всем грехи.
Без рождения свыше невозможно оставить грех, так как только «рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому, что рожден от Бога» (1Иоан.3:9).
Но если рождение свыше происходит от крещения, то отказывая человеку в крещении, мы отказываем ему в возможности быть спасенным от греха лишь на основании того что у него этот грех присутствует. Получается замкнутый круг: без рождения свыше ты не сможешь оставить грех, но ты не можешь получить рождение свыше от крещения, пока не оставишь грех. По сути, ты получаешься вечным грешником, и права на спасение иметь не можешь. А право на спасение оказывается в руках служителей и только они решают дать тебе это право или нет.
Но разве вправе мы решать, кому дать спасение, а кому в нем отказать? И кто мог бы дать нам такое право, если не сам сатана?
Во-вторых: «Испытание кандидатов на крещение. Стать членом Церкви – значит духовно расти, а не просто быть записанным в церковную книгу. Готовность кандидатов к крещению определяют служители. Они должны убедиться в правильном понимании принципов, исповедуемых Церковью, засвидетельствовать о рождении свыше и о радостном опыте в Господе Иисусе Христе». (Вначале было слово. Стр.247)
Но если рождение свыше происходит от воды крещения, то, как перед крещением засвидетельствовать, то, что должно произойти только во время крещения? Опять получается замкнутый круг: ты должен быть рожден свыше до того как получишь рождение свыше посредством воды крещения.
Итак, уже этих двух примеров достаточно, что бы увидеть, что рождение свыше происходит не от воды крещения. А значит слова Христа: «если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» не относятся к водам крещения. Но тогда к какой воде они относятся? Как это рождение происходит, и кто рождает? И от какой воды происходит рождение свыше?
«От воды и Духа». От чего или от Кого происходит рождение свыше?
Свое слово Иисус уподобляет – воде живой дающей жизнь говоря: «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Иоан.6:63). «Кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Иоан.4:14). «Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную, и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Иоан.5:24). «Слово Мое, которое исходит из уст Моих, – оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Ис.55:11).
Древнееврейское слово «Давар» переводится и как «слово» и как «дело». Все что сказал Бог, это все равно, что Он сделал. Посредством слова Своего Бог вызвал к жизни весь наш мир: «Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его – все воинство их: ибо Он сказал, – и сделалось; Он повелел, – и явилось» (Пс.32:6–9).
Словом Своим Бог вызвал к жизни весь мир, и именно Словом Своим Он возрождает нас к жизни вечной. Его слово способно давать жизнь не только физическую, но и духовную. Как сказал Иисус: «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Матф.4:4).
Священное Писание также подтверждает это говоря: «Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий» (Иак.1:18). «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1Пет.2:2), «[как] возрожденные не от тленного семени, но от нетленного, от слова Божия, живаго и пребывающего вовек» (1Пет.1:23).