— О, тогда бы я всегда знал наперед, что мне делать. И ни разу в жизни не ошибся бы…
— На ошибках учатся, — заметил Ким. — Притом на своих.
— А признайся, дядя, что ты подумал, когда услышал, как тебя преследуют?
— Что подумал?.. — Ему казался забавным этот случайный разговор с симпатичным юнцом. — Я, конечно, услышал. И что это за мной — понял. И, не скрою, насторожился: тем более что вчера вот такие же шустрики, как ты, мне маленько раскроили черепушку. Но я смекнул и другое: «Преследователь один. Что он может со мною сделать? Разве только пырнуть сзади ножом… но шаги слишком явны, откровенны — с ножом, наверное, догоняют иначе…»
— Ну, ты прямо детектив, — просиял Юр, едва удерживаясь от признания, что эта их встреча уже не первая.
— Я такой же детектив, как ты — психолог… художественная самодеятельность.
А что, если пригласить его к себе домой, пойдет ли? Поговорить по душам, откровенно, или даже зачитать ему свою речь, которую сочинил сегодня для вероятного суда… Сумеет ли этот рабочий парень оценить его исповедь, уловить отчаянье, понять, что душа Юра тоже жаждет счастья, хочет интересной жизни, а вот не получается…
Но вдруг горячий стыд обжег его лицо. «Вот так сразу признаться, что я был среди тех, кто раскроил ему черепушку? И он, конечно, решит, что я заискиваю перед ним, молю о пощаде, пытаюсь разговорчиком искупить вину, ползаю, юлю…»
Однако спутник остановился в очевидном намерении повернуть назад.
— Ну, что ж, дядя, желаю успеха: совершенствуй свои способности детектива — может, возьмут в милицию сыщиком… — Юр широко улыбнулся, почувствовал, как расползлась надтреснувшая губа, испуганно прикрыл ее ладонью.
— Желаю и тебе того же, психолог, — может, возьмут в цирк: будешь отгадывать мысли у подсаженных в публику своих ассистентов…
Ким давно уже заметил расквашенную губу юнца и предположил, что он вполне мог быть в числе его вчерашних крестников. Тем более что вел себя этот парнишка довольно странно, и в тоне его за показной бравадой сквозила тоска.
Под окнами дома, где жил Юр, его поджидал Габэ.
— Долгонько гуляешь… — сказал он раздраженно. — И бабка твоя не знает толком, куда умотал… Валерка приходил?
— Приходил.
— Ты понял, что он хочет всех нас заложить? Скурвился, падаль… Будто не знает, что это может только отягчить дело. Пришьют групповой бандитизм, а там статья построже… Что делать, голова?
«Умел воровать — умей и ответ держать!» — беззвучно, в душе, посоветовал Юр. Но самому сделалось вдруг невыносимо горько. И прежде всего, от сознания, что так ничтожны и жалки его друзья. И как, наверное, он сам похож на них… Разве не могли быть у него такие товарищи, как тот заводской парень, с которым они только что вели беседу?
— Что молчишь? — прошипел Габэ, вглядываясь в его лицо. — Или тоже готов расколоться?
— А я уже раскололся. Только что был в милиции, явился с повинной, рассказал обо всем…
— Врешь, гад!.. — Рука Габэ скользнула в карман.
ebooksa