Маруся занялась делом, и ей, несмотря на ноющую боль в колене, стало немного легче. Правда, ненадолго. Руки заняла, а с головой как быть? Мрачные мысли куда девать?
Когда она была маленькой, папа часто рассказывал ей притчу о двух лягушках, свалившихся в кувшин с молоком. Одна лягушка решила, что сопротивляться судьбе бесполезно. Есть такая украинская присказка: «Нэ тратьтэ, кумэ, сылы, спускайтэся на дно». Вот она и… А ее подружка барахталась, пока не сбила лапками комок масла, оттолкнувшись от которого и выпрыгнула из кувшина. Шестилетняя Маруся способность лягушки сбить лапками масло подвергала сомнению, но смысл притчи поняла и запомнила. Однако ей и в страшном сне не могло присниться, что когда-нибудь и она окажется в роли лягушки в кувшине…
Пока Маруся размышляла о лягушках, возводимая ею пирамида заметно подросла. Маруся добавила к ней еще одну деревяшку, когда почувствовала, что под ногами уже не просто чавкает. В яму откуда-то набиралась вода. Маруся вспомнила рассказ Полевого о том, что немцы часто затапливали подземелья, в которых прятали ценности. Возможно, из-за подрыва растяжки произошел мини-тектонический сдвиг и разрушилась какая-то преграда, которая не позволяла воде из затопленного подземелья проникать в колодец. Вода, сырость… Так вот откуда здесь взялись злющие комары, которых опасались друзья Митьки Кузнецова! Ей бы раньше догадаться! С другой стороны, догадалась бы, и что? Когда ее что останавливало?
Фонарик погас, очевидно, сдохла батарейка. Воды в яме уже выше щиколотки, хорошо хоть ноги в прочных ботинках пока еще остаются сухими. Пока… Когда вода поднимется выше, ботинки ее не спасут. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, с горькой усмешкой подумала Маруся.
Вода прибывала неумолимо, хоть и медленно. Как будто понимала, что угодившая в каменную ловушку жертва никуда не денется. Если бы Маруся не вскарабкалась на построенную ею из кусков кирпича и дерева пирамиду, вода, наверное, доходила бы ей уже до колена. Того самого, которое ныло и, кажется, начало опухать. Только бы связки остались целы!
Даже с верхушки пирамиды до ближайшей ступеньки Маруся не доставала. Она уже подумывала о том, чтобы спуститься в воду, пусть и ледяную, и продолжить собирать и складывать деревяшки, но почувствовала, что сооруженная ею пирамида проседает. Маруся лихорадочно шарила по каменным стенам ямы в надежде найти хотя бы какой-нибудь выступ или, наоборот, выемку, уцепившись за которую можно было бы подтянуться на руках и достать до ступеньки…
– Помоги-и-ите! – снова крикнула она, обессиленно привалившись спиной к стене.
В романах русских и зарубежных классиков герои, попадая в трудные жизненные ситуации, начинали молиться. Стыдно, наверное, комсомолке о таком думать, но Маруся и сама была не прочь прочесть молитву, если б знала хоть одну. Бабушка, которая помнила только «Отче наш», как-то пробовала обучить ему и внучку, но папа рассердился на бабушку и решительно пресек эти поползновения. По-видимому, зря…
Одно хорошо: что на месте Маруси не оказался Митька или какой-нибудь другой мальчишка. Пусть уж лучше она, взрослая и мужественная… Ладно, не такая уж и мужественная, но бороться все равно не перестанет, даже когда осознает, что бесполезно… Перед ней, как живая, нарисовалась Митькина чумазая рожица: он испуганно смотрел на нее огромными глазищами. Интересно, почему ей в такую минуту привиделся именно Митька, а не кто-нибудь из родных? Или, скажем, Андрей? Какое странное видение! Так вот, оказывается, как чувствует себя человек, когда бредит! Она много раз помогала таким больным, а себе помочь не может…
Внезапно Марусе показалось, что у края ямы происходит какое-то движение. Она запрокинула голову: в колодец заглядывало темное чудище с большими, торчащими в разные стороны ушами. Чудище зашевелилось и ослепило Марусю ярким лучом света.
– Марусь, ты? Ты как туда попала? – громко спросило оно. – Я сам тебя не вытащу, глубоко. Говори, что делать-то, Марусь! Бежать и звать кого?
Митька! И это не бред и не привидение! Господи, спасибо тебе, даже если тебя нет!
– Я, Мить. Беги в госпиталь, это тут рядом! Найди там начальника, Воронова. Ну, или кого-нибудь… Быстрее, прошу тебя!
– Я мигом! – крикнул Митька.
Его голова исчезла.
Маруся потеряла счет времени и не знала, сколько минут прошло с тех пор, как Митька побежал за помощью. Десять? Двадцать? Сорок? Пирамида, на которой она стояла, уже полностью скрылась под водой. Похоже, яма наполнялась быстрее, чем раньше. Маруся держалась на ногах исключительно усилием воли. То ли от холода, то ли от страха ее то и дело прошибал озноб: а вдруг с Митькой по дороге что-нибудь случилось, он ведь такой сорвиголова! Вдруг он никому ничего не сказал, и она ждет напрасно?
Она уже решила, что Митька ей таки померещился, когда сверху послышался голос Воронова:
– Маруся, ау! Слышишь меня? Не бойся, сейчас мы с Будаевым тебя вытащим. Я брошу тебе конец веревки, обвяжись ею и затяни узел как можно крепче! Бросаю!.. Есть?
– Есть! – отозвалась Маруся.
Окоченевшие пальцы не слушались, но ей все-таки удалось сделать так, как велел Андрей.
ebooksa