Грех и шоколад

– Согласен, – ответил Мордекай.

Не без труда, но я все же разжала челюсти.

– Так. Значит, если тебя преследует призрак, или если ты хочешь попробовать связаться с призраком, то я та девушка, которая тебе нужна. За исключением случая, когда призрак находится за Чертой и доволен своим положением. Тогда тебе не повезло, потому что неправильно тревожить душу из-за своих эгоистичных желаний.

Он никак не отреагировал.

– Извини. – Я пожала плечами. – Это все, что я могу предложить.

Его взгляд вновь вонзился в меня, не давая отвести глаз, извлекая наружу всю мою неуверенность. Никто и никогда не уделял мне столько внимания, тратя на это столько времени. Как будто он отмахнулся от всего остального мира, только чтобы слышать и видеть меня – и восхищен тем, чему стал свидетелем.

– Мы не будем сейчас говорить о моих желаниях, Алексис, – сказал он так, что меня дрожь пробрала. – Говорить мы будем о том, каким образом ты оказалась столь неправильно маркирована. И недооценена. Впрочем, невзирая на это, покажи мне свое искусство. Направь меня.

О чем это он? Двадцать пять лет я была сама собой. Какая бы сила, по его мнению, ни сидела во мне, моя магия не способна на большее, чем то, что я проделывала сегодня вечером, и единственными людьми, готовыми выложить реальные деньги за мои способности, были закоренелые уголовники. Кроме того, мою магию официально оценивали – как и магию всех остальных. Да, возможно я немножко сжульничала с уровнем силы, но тип магии есть тип магии. Его не изменишь.

Сбитая с толку, я нахмурилась:

– Ну…

– Покажи ему карты, – подсказала Дейзи.

– Это похоже на какую-то бесконечную катастрофу, – пробормотала я, хватая Таро, потому что мозг мой категорически отказывался работать. – Дело в том, что я никого никуда не направляю, если не вижу людей, отирающихся возле клиента.

– Людей – в смысле духов? – уточнил он.

– Призраков?.. – Я растянула слово, превращая его в вопрос. Этот тип заставил меня сомневаться во всем.

– Это одно и то же.

Губы его дрогнули, словно он пытался сдержать улыбку.

– Смейся, смейся, – пробормотала я. – Ладно. Одно и то же. Но я не вижу бродящих возле тебя духов. Так что если ты не хочешь позвать кого-то конкретного и задать ему вопрос, я тебе не нужна.

Взгляд его наконец-то метнулся в сторону, упав на детей. Но мгновением позже незнакомец вновь уставился на меня:

– Уверен, что будешь – со временем. – Столько намека, столько двусмысленности было в его словах, что в животе моем запорхал рой бабочек. – А пока – как бы ты работала с человеком моего положения, который обратился к тебе за услугами?

– Среди моих клиентов как-то не встречалось влиятельных преследователей, но Таро – всегда хорошее начало. – Я перетасовала карты, косясь украдкой на все еще толпящихся вокруг нас зевак. – А чем ты занимаешься, когда не таскаешься за невинными скромными женщинами, озвучивая свои требования?