Цена слова

В камеру вернулся под овации ребят. Пусть каждый жил своей жизнью и проблемы других интересовали мало, но каждый видел, как день ото дня меня стараются подвести под то, что никогда не делал. С каким упорством почти ежедневно пилил следователь, и надзиратели мяли бока, кидали в одиночку, лишали пайка.

Следственный изолятор «малолетки» отличался от «взросляка». Здесь было гораздо больше злости в детских, неокрепших психиках. Но биться с ребятами не приходилось, наоборот, меня поддерживали, как могли. Рвение к физзарядке и быстрое восстановление после побоев удивляло сокамерников. Те, кто не ломаются, всегда вызывают уважение… и злость. Злость, что не такой, как все. К счастью, в моей камере было больше сочувствующих.

Народ сидел за столом. «Поляна» была накрыта по случаю «дела Викинга». Седой, как звали белобрысого смотрящего комнаты, усадил за свободный «пенёк», похлопал по плечу и плеснул пол стакана водки из общаковского загашника.

Я выпил залпом, закусив сырком. Это первое время удивлялся, как в хату попадают деньги и почему надзиратель надзирателю рознь, как небо и земля. Один шмонает по утрам в поисках хоть чего-либо, чтобы дубинкой по бочине заехать или в одиночку на неделю отправить, другой с радостью таскает хавчик с ближайшего магазина, передаёт неположенные передачки, что по зоновски просто «дачки».

Это на воле можно не пить, не курить, но здесь, когда лишают всего, хочется жить по полной. И глотая день за днём заварку, от водки уже не отказывался. Только курить пока не начал.

— Молоток, Викинг, продержался. — Усмехнулся Седой, прикуривая бычок. — А то, что семёрку подвесили, так тихо сидеть будешь, на досрочное пойдёшь. Зуб даю, через пяток выйдешь.

Вакса, лысый парень с торчащими ушами, кивнул в сторону таджика:

— Вон, Елдаш, наш поэт от сохи, тебе даже оду к этому дню сочинил. Давай, чернявый, народ искусства ждёт.

Щупленький кареглазый таджик со странным именем Берендей, поднялся с пенька, прочистил горло и, подражая великим поэтам, приподняв правую руку, загромыхал:

Звон железа, крики в небо! [23] На сыром восходе солнца Разлетаются проклятья, Топоры вздымают воздух! Сеча на земле, под небом! Доблесть воинов поднебесных. Льётся кровь, гремит железо, Вьются Кирии над полем. Собирают павших в битве. Смерть героев — лишь начало.

Елдаш закашлялся, словно ненароком подвинул кружку. Седой, поминая порочные связи Берендея с разными животными, усмехаясь, плеснул в кружку топлива. Таджик выпил залпом, поморщился и, не закусывая, продолжил:

На сырой земле и в небе, На конях крылатых в бездну! Там, где в вечном предвкушении Ждут бойцы последней битвы! Смех гремит и льётся брага В честь богов гремят победы! На сырой земле и в сердце Остаются воины света

Елдаш попытался снова протянуть стакан, то Седой так скривил брови, что таджик поспешно продолжил:

Грянет гром, поёт Вальхалла! Пусть суровой будет битва! Бьются люди ради славы, Презирая ложь и слабость. Боги лучших в ряд посадят. За топор берись, раз можешь. Ждёт тебя тогда Вальхалла! Докажи в горячей битве!

Берендей раскланялся и рухнул на пенёк. Водка без закуски действовала быстро и глаза медленно, но верно собирались в кучку.

— Так, я не понял. Я тебя, что просил сочинить? — Вспыхнул Вакса.

— Про викингов, — пробурчал хмелеющий Берендей.

— А ты про что пропел? Какая ещё Вальхалла?

— Самая простая, — пожал плечами Елдаш. — Все викинги как раз и попадали в Вальхаллу после смерти.

— Какой ещё смерти? Ты, ушлёпок, ну-ка иди сюда! Я тебе покажу смерти. Я ему про викингов, а он мне про загробный мир.

Ребята покатились со смеху, как Берендей, уклоняясь от ловко пущенных тапочков Ваксы, пытался скрыться от возмездия «заказавшего музыку».

Седой привстал с пенька, поманил меня к себе. Мы отошли к его нарам, сбросив голоса до шёпота.

— В блатные пойдёшь?