– Теперь некогда пропадать, – невесело усмехнулся скоморох. – Время уже поджимает. Пойдём в печатню. Покажешь, в чём помощь нужна.
Они более трёх часов ходили вокруг печатных станков, выправляя оборудование, и договорились, что печатать первые книжки начнут уже на следующей неделе.
– Для начала попробуем перепечатать вот эту книжицу, – Андроник положил перед Ратмиром на один из печатных станков небольшую книжку в потёртой кожаной обложке.
– «Апостол», – сразу узнал книгу Ратмир и, бережно взяв её в руки, улыбнулся Андронику: – Хорошее начало.
– Так решил Великий государь, и я согласен с ним, – ответно улыбнулся тот.
– Нужно подумать и том, что печатать дальше. Знаю, что в государевой библиотеке есть достойные книги, – Ратмир положил книгу на печатный станок и задумчиво потёр пальцем переносицу. – Помнится, ты говорил, что у тебя есть план этой библиотеки.
– Есть, а как же! Хочешь взглянуть?
– Хочу, да не мешало бы посмотреть уже и саму библиотеку, – кивнул Ратмир.
– А вот, смотри, – Андроник не торопясь достал из стоявшего в углу оббитого железными полосками сундука свиток и развернул его: – Вот здесь проходят царские хоромы, здесь – подклети и дальше уже идут подвалы. Вот здесь вот, – он ткнул указательным пальцем в свиток, – и находится вся государева библиотека. А разрешительная бумага же есть у тебя? – как-то неуверенно он вдруг спросил Ратмира.
Ратмир, молча, вытащил из обшлага рукава кафтана бумагу и протянул её своему собеседнику. Тот внимательно пробежал по ней глазами и с облегчением рассмеялся: – Слава Богу, что она у тебя есть. Извини, брат, но сам понимаешь – насколько важна эта библиотека для Великого государя, да и для всей России-матушки. Если что не так – меня же сразу колесуют.
На этих словах Ратмир искоса посмотрел на него странным взглядом и тут же опустил глаза.
– Ну, пошли, покажу я тебе ещё раз, как туда входить и где что лежит, – продолжил Андроник и опять хлопнул Ратмира по плечу.
Из печатни они дошли до царских хором и предъявили разрешительные документы стоявшим у входа стражникам. Те, внимательно перечитав их, пропустили скомороха и управителя печатни в боковой проход, ведший под само здание.
Ещё около часа они ходили по скрытым в полумраке отсекам большого, сухого подвального помещения, где на крепких деревянных полках лежали большие и маленькие, новые и потрёпанные временем книги. Ратмир уже почти при каждом шаге болезненно морщился, но, молча, терпел.
– А на этой половине находятся те самые книги, что в своё время привезла в приданом бабка нашего государя, – махнул рукой в глубину помещения Андроник.
– Софья Палеолог, – негромко произнёс Ратмир и окинул внимательным взглядом полки, заставленные большим количеством книжных томов.
– Она самая, – подтвердил Андроник.
Спустя некоторое время они вышли из царских палат и, договорившись встретиться через три дня, разошлись каждый в свою сторону.
Ратмир, морщась на каждом шагу, добрался до своей лошадки, стоявшей сбоку от печатни, и с трудом забрался на неё. Посмотрев в небо на солнце, он покачал головой и галопом помчался к выезду из Александровой слободы. Благополучно миновав все посты, скоморох направил лошадку в сторону Москвы-реки к известному ему месту.
Там на пригорке, в тени желтеющих деревьев уже стояла гнедая лошадь, и неподалёку от неё на небольшой подстилке сидел человек в тёмно-коричневом плаще с капюшоном на голове. Услышав топот копыт, он обернулся и напряженно застыл на месте. Но, приглядевшись, облегчённо вздохнул и приветственно помахал рукой.
ebooksa