Он сделал знак Туртасу и они вышли.
Со двора выехали вчетвером. В руках Туртаса и Веляя были большие мешки.
– Не боишься, что голуби на ханскую голубятню выведут?
Злат молча слушал, не встревая в беседу двух матёрых птичников. Туртас сам повернулся к нему:
– Веляй прав. Голубок может и в ханскую голубятню улететь, и к франкам. Давай поостережёмся. Отъедем подальше. Главное место выбрать, как на охоте. Чтобы ничего не мешало. Он, – кивнул на Сулеймана, – выпустит голубя. Ты за ним поскачешь. А мы будем у дороги смотреть, на случай, если ты его упустишь. Птица ведь. Главное не упустить. Веляй будет у ясского квартала ждать. А я дальше отъеду. На случай, если всё-таки к франкам или ханскому дворцу полетит. Веляй сигнал подаст. Вот этой свистулькой.
В руке птичника появился деревянный манок.
– Дождь помешать может, – засомневался он, – Вдруг птица не полетит. Да и плутануть может. Сверху же не видно ничего.
– Она не дура. Высоко подниматься не будет. Так что дождь нам даже на руку, – успокоил Туртас.
Он, вдруг приосанился и в глазах его блеснул хищный огонёк:
– Не впервой!
Злат вспомнил, что когда-то давно Туртаса хан Тохта пожаловал золотым поясом. Не всякий эмир такой получает. Значит было за что. Он покосился на мешок, который Туртас держал в руках и тронул коня.
Долго крутились с Сулейманом за дорогой, отыскивая место, откуда можно было легко проскакать к дороге. То кусты, то арык. Сулейман уже горячится стал:
– Давай я поскачу. У меня конь хороший, ему этот арык нипочём.
Наиб стал поближе к дороге:
– Слушай внимательно и не зевай.
Раздался пронзительный звук, похожий на хохот какой то птицы. Над головой Злата, сразу порхнул голубь. Он летел низко и медленно, как и предсказывал Туртас. Только летел совсем не туда. Птица сразу приняла вправо, в сторону Чёрной улицы. Злат чертыхаясь перескочил арык, который он собирался оставить в стороне, запетлял между кустами. Голубь быстро таял в дождевой пелене. Наперерез наибу по дороге скакал Веляй. Злат в отчаянии начал нахлёстывать коня. Ещё рывок и голубь исчез за верхушками деревьев, ограждавших дорогу. В этот миг Веляй привстал на стременах и резко взмахнул рукой. Расправив крылья вверх взмыла огромная птица. Сокол быстро набрал высоту и так же стремительно камнем устремился за деревья.
Когда наиб подъехал, Веляй даже не повернул головы. Он пристально вглядывался в серое небо и тихо шептал:
– Только бы не отлетел!
В это время из-за деревьев показался сокол и подлетел к хозяину. В когтях он сжимал окровавленного голубя.
Птичник дал ему припасённый кусочек мяса и осторожно погладил, что страшно не понравилось птице:
ebooksa