Ядовитый сезон

Леэло кивнула.

– На них… Охотились. И это ужасная кровавая резня. Ты не захочешь это видеть. Поверь мне.

– Но сейчас охотятся не на двух чужаков, а на юношу, которого я люблю, мама. Как я могу бросить его сейчас?

– Ты его не бросаешь. Он хотел бы, чтобы ты оставалась в безопасности.

Леэло положила голову на сложенные руки, и слезы потекли по ним, капая на стол.

– Я не знаю, как жить дальше. Что теперь со мной будет?

Фиона тоже положила голову, их взгляды встретились.

– Ты будешь горевать, дитя. Горевать всю оставшуюся жизнь. Но ты будешь жить. Ради Ярена. Ради Тейта. И ради себя.

– И ради тебя, – прошептала Леэло.

Вдалеке раздался громкий крик, за которым последовал гул множества голосов из разных уголков острова. Охота началась.

Глава пятидесятая

Когда наступил вечер, все тело Ярена затекло от веревок, и он даже с нетерпением ждал охоты. Что угодно, лишь бы избавиться от мучений. У него был один-единственный план – добраться до лодки, так как ее, скорее всего, никто не убрал. Это был единственный шанс выбраться с острова. Он либо доберется до лодки, либо умрет.

Когда члены совета вернулись, Ярен с ужасом отметил, что они вооружены до зубов и разоделись для Охоты. На нем были потрепанная туника и брюки, в которых он приплыл на остров, и хотя он старался поддерживать физическую форму, он все равно стал гораздо слабее. За день он съел лишь овсянку и хлеб, а летняя жара была невыносимой.

– Сейчас я тебя развяжу, – сказал один из мужчин. – И у тебя будет немного времени.

– Сколько? – спросил Ярен, потирая следы от веревок.

– До заката. Как только раздастся пение, начнется Охота.

Ярен направился к берегу. Он цеплялся за корни, которые возникали из ниоткуда, спотыкался о камни, которых не видел, а ветки хлестали его по лицу. Он надеялся, что бежит по направлению к пляжу. До него донеслось пение – жуткое и одновременно завораживающе красивое. Однако оно не манило его. Лишь оповещало, как много людей пыталось его убить.

Он подумал о семье. О добром, любящем отце, о сестрах, таких разных, но таких же отзывчивых, как и Степан. Вспомнил маму, и как он всегда втайне верил, что она любила его сильнее остальных. А потом он подумал о Леэло. Ему хотелось избавить ее от всей боли, которую он ей причинил, но не жалел, что полюбил ее. Не важно, судьба ли, несчастный случай или просто голодный волк привели его на Эндлу, все это стоило пережить ради ее любви.

Он почти добрался. Всего пара метров, и он будет на пляже.

Неожиданно из-за деревьев показалась фигура, преградившая ему путь. Он ничего не мог разглядеть в темноте, но с облегчением отметил, что это не один из тех рослых мужчин, которые держали его в доме. Он резко остановился, жалея, что у него нет оружия, чтобы защитить себя.