Джарет пристально глядел на Джессику, словно старался понять, не ополоумела ли та. Затем перевел взгляд на женщину, молча попивающую свой кофе.
— Николь, это моя сестра, Джесси, — вздохнув, представил он ей Джессику. — Джесси, — в свою очередь обратился он к сестре, — это мой напарник, сержант Николь Браун.
— Салют! — не оборачиваясь к Николь, Джессика выразила ей приветствие. — Джарет, я жду. Я на взводе все утро, как только увидела этот выпуск «Риданских новостей».
— Я вижу, Джесси. Хорошо, я взгляну.
Джарет одним пальцем придвинул к себе газету и долго изучал статью и фотоснимок. Затем произнес:
— Луиза Мокк, семь с половиной лет. Пропала в августе пятьдесят второго года. Последний раз ее видели соседи в саду собственного дома, где она ловила сачком бабочек. Ни она сама, ни ее тело — так и не было обнаружено… Выпуск этот за декабрь. Почти полгода без всяких вестей. Что ты от меня хочешь, Джесси?
— Ты не видишь, что это я?
— Я прекрасно тебя вижу. Реальную тебя, Джесси. А эта девочка, даже если и нашлась, а я очень надеюсь, что она нашлась и прожила прекрасную жизнь… Возможно она уже скончалась естественной смертью или еще жива, но уже давно не молодая…
— Ты не веришь мне, да? — глаза Джессики заволокла гневная пелена. — Ты что, слеп? Или ты смеешься надо мной, а? Это же я! — повторила она, указывая пальцем на снимок. — Я!
— Джесси, дорогая, ты просто устала, и из-за этого срываешься…
— Да пошел ты тогда! — выругалась Джессика и, оставив газету на его столе, в ярости выскочила в коридор.
— Она всегда такая? — проводив удивленным взглядом мисс Харт, спросила Николь. — Кажется, ей не помешала бы помощь психолога, Джарет. Она неуравновешенная.
— Не говори так, Никки. Ей тяжело пришлось, как и всей нашей семье.
— Расскажешь?
Джарет помедлил, собираясь с мыслями. Наконец сказал:
— Когда она училась в колледже произошел странный случай. Одна из девочек, учившаяся в том же заведении, ни с того ни с сего просто выбросилась из окна. Очевидцы утверждали, что последний человек, с которым она общалась за несколько мгновений до падения, была Джессика Харт. Та девочка не оставила никаких предсмертных записок. Общение с ее родителями не дало никаких прояснений в произошедшей трагедии. В семье все было ладно. Друзья очень ее любили. И училась она хорошо. Разговор с Джессикой тоже не принес результатов. Наоборот, стало только хуже. Она ушла в себя, словно сильно переживала трагедию и как будто бы винила в этом себя. Нашей матери пришлось возить ее в клинику к психологу. После нескольких сеансов общения с хорошими врачами Джессика пришла в норму, правда ненадолго. Она все больше и больше закрывалась от людей, от нас. Становилась чужой, такой, какой она была с самого начала, когда буквально из ниоткуда объявилась на нашей ферме. Она ничего не помнила о себе. Только имя. Но это уже не важно. Я не видел ее три года, и вот, что вышло. Новая странная выходка… Но ведь не ее это фото в газете. Не ее, хотя сходство все-таки есть небольшое. Рассмотреть бы лучше, но качество скудное. Пятьдесят второй год! — Джарет помотал головой. — Даже обсуждать не буду это. — Превозмогая свое отвращение, Джарет скомкал вонючую газету двумя руками и выбросил в мусорную корзину.
— Не кори себя так. Ты не можешь уследить за всеми. Ты не нянька ей, и у тебя есть своя жизнь.
— Да, но… Знаешь, это ведь не единственный странный случай с той девочкой из колледжа.
— Было что-то еще? — с тревогой в глазах спросила Николь и села рядом с Джаретом, положив ему на плечо свою руку.
— Моя сестра Молли. Она погибла двадцать семь лет назад… Просто вышла на дорогу и бросилась под грузовик. — Джарет достал из выдвижного ящика стола пачку сигарет и закурил, нервно теребя сигарету руками. — Джессика и Молли остались в тот день одни на ферме. Мы с мамой уехали в город, чтобы закупить кое-что в магазинах. А когда вернулись, то нашли Джессику сидящей на обочине дороги. На ее коленях покоилось окровавленное тело Молли. Грузовик был перевернут, а водитель мертв. Смерть наступила от удара головой о лобовое стекло. Вот так вот… Из свидетелей только одиннадцатилетняя Джессика, пребывающая в глубоком шоке. Это был первый раз, когда ей требовалась серьезная медицинская помощь, как и всем нам. А второе обращение было как раз после суицида девочки в колледже. Я рассказал об этом…
ebooksa