— Верно, этим нужно заняться немедленно, — как всегда взял инициативу на себя Джим. — Отгони пока машину вон за ту развалину, — он ткнул пальцем на старый каменный дом, испещренный трещинами, — и когда вернешься — укройся за каким-нибудь углом. Но так, чтобы было видно выход из магазина, а тебя самого видно не было. А я пока обойду лавку с другой стороны, погляжу, нет ли где еще какого окошка.
— Ты же видел, там всего одно окно, занавешенное большим куском ткани, — пожал плечами Кит, забирая ключи от «бьюика» у Джима. Затем, нахмурившись, добавил: — И не учи меня слежке, Джим. Мы не первый год с тобой в команде.
— Делай, как я говорю, старина, — тот одобряюще хлопнул Кита по плечу и самодовольно улыбнулся. — Все, я пошел.
Кит покачал головой вслед напарнику и бросился бегом к машине. Вскоре он вернулся обратно и занял свой пост за углом ближайшего здания. Покинул ли магазин Алон за то недолгое время, что он отсутствовал? Нет, конечно — Джим сразу бы его застукал выходящим на улицу. Кит заметил краем глаза движение Джима в тупике улицы, где стена магазина примыкала к каменному высокому забору, за которым начинался очень глубокий овраг, о чем свидетельствовали могучие кроны высоких деревьев, качающихся на ветру всего на десяток футов выше верхушки забора. Кит увидел, как полицейский склонился почти к самому асфальту, всматриваясь во что-то.
Кит Паркер еще раз стрельнул взглядом по двери лавки. Она была плотно прикрыта, как и темные занавеси окон изнутри. «Что ты там копаешься, Джим, — с недовольством подумал Кит, переминаясь с ноги на ногу. — Всыпать этому коротышке Алону один раз хорошую оплеуху и прочесать весь его магазин от полки до полки. Что-нибудь да выложит…»
Слева от полицейского раздался металлический грохот. От внезапного удара Кита передернуло. Он повернул голову на звук и увидел в десятке шагов от себя перевернутую крышку мусорного бака, а возле него всего лишь бездомного черного кота, который, опершись на бак передними лапами, безмятежно обнюхивал содержимое на предмет чего-то съестного.
— Чтоб тебя черти взяли, — злобно рыкнул на него Кит, но тот не обратил никакого внимания на его возмущение. — Пошел отсюда!
В этот момент кто-то положил ему на плечо руку, и новая волна страха прокатилась внутри Кита, будоража внутренности. Он резко обернулся и увидел Джима.
— Ты какой-то нервный, старик, — напарник глядел на него с волнением.
— Что у тебя? — пропустив мимо ушей заявление Джима, спросил Кит.
— Не поверишь, — Джим шумно выдохнул из легких воздух и стал говорить очень быстро: — С той стороны есть небольшое прямоугольное окошко размером, скажем, с двухкассетный магнитофон. Я заглянул в него и увидел этого Алона. Знаешь, что делал этот полоумный? Обеими руками жадно копался в каких-то ящиках и коробках, погружаясь в них наполовину. Расшвыривал вокруг себя разную одежду. Затем собирал из нее целый ворох, прижимал к лицу и раскидывал вновь. Он вертелся на месте и рыл, как собака, понимаешь? И еще, Кит. Я видел маленьких черных человечков на полу возле него. Обзор был не велик, но фигурки очень похожи на наши. Давай-ка вытрясем всю душу из этого больного психа.
— Я хотел тебе предложить такой вариант сразу, но ты же у нас босс! — скривился в иронии Кит.
— Перестань, — Джим провел рукой по вспотевшей шее, — эта вылазка была очень кстати. Теперь у нас есть за что зацепиться. Этот Алон не отвертится своим враньем о том, что понятия не имеет откуда «тянутся ноги» у нашей статуэтки.
Полицейские скорым шагом прошли ко входу, и на этот раз Кит первым дернул на себя дверь лавки. Она была закрыта.
— Вот, головастик, уже закрылся на ключ, — проговорил Джим и три раза громко ударил кулаком по металлу.
Ответом была тишина. Тогда Кит подошел к окну и постучал в него. Безрезультатно — Алон не открывал.
— Ты уверен, что он не выходил, пока я отгонял машину? — спросил Кит у Джима.
— По-твоему мне мультики в окошке пригрезились? — с легкой обидой в голосе ответил тот. — Этот коротышка внутри, но боится открывать, так как прямо или косвенно замешан в нашем деле. Я чувствую. Знаешь, Кит, неси из машины монтировку. Взломаем этот чертов замок по-тихому.
— Может быть стоит предупредить в управлении? — засомневался Кит.
— Нет времени, напарник. Под мою ответственность, хорошо?
ebooksa