— Ребята, вы же про фантастику всё время говорите, как там герои поступали, вспоминайте.
— Ну, — задумчиво сказал Шурик, — они по трубам ползли.
— По трубам?
— Ну, да, трубы такие, под потолком шли, отопление, вода, газ, не знаю, что. Они ползут, а зомбаки снизу не могут дотянуться.
Мы бегло осмотрели помещение, никаких труб не видно, снаружи их тоже не было. Через некоторое время Шурик продолжил фонтанировать идеями:
— Вентиляция, здесь ведь есть вентиляция, воздух свежий, хоть мы и под землёй.
— Сейчас, — отозвалась Нэнси и замолчала, погрузившись в изучение плана помещений, — ага, есть, трубы широкие, только не знаю, как туда попасть.
Новый осмотр кабинета дал небольшое зарешеченное отверстие под потолком. Поставив стол на стол, мы смогли дотянуться до решётки и выломать её, отверстие получилось достаточным, чтобы туда пролез один человек. Я подсадил Шурика, он принял Нэнси, потом отдал им рюкзаки и оружие, а только потом влез туда сам. Но прежде, чем мы двинулись по трубе, которая оказалась вполне просторной, сантиметров семьдесят в ширину и высоту, послышался топот, словно по коридору шёл слон. Редкие тяжёлые шаги. Уже скрывшись в трубе, я краем глаза увидел, как разлетаются от удара снаружи мёртвые мутанты, перекрывавшие проход.
Рюкзак мой забрали друзья, а сам я полз по трубе задом наперёд, не отводя ружья от люка, через который мы влезли, как только монстр сунется, получит в рыло сразу две гранаты. Но монстр был умный, а может, просто слишком большой. В вентиляцию он так и не полез. Когда я дополз до ближайшего поворота трубы, вытер пот со лба, развернулся и отправился догонять коллег по опасному ремеслу.
Преодолев ещё метров пятьдесят, мы остановились.
— Кто это был? — спросил Шурик, который полз первым, — успел разглядеть?
— Нет, кто-то очень здоровый, он этот завал одним ударом разбросал, а если судить по топоту, то слон, не меньше.
— Ничего, — он пытался не падать духом, — большая тварь от пули тоже дохнет, главное попасть. Впереди развилка, куда дальше?
— Пытаюсь понять, — сказала Нэнси, передавая мне мой рюкзак, — направления воздуховодов не имеют ничего общего с устройством самих помещений, но пройти сможем далеко.
— До конца? — уточнил я.
— Нет, вынуждена вас разочаровать, то помещение, куда мы должны попасть, вентилируется кучей маленьких ходов, рано или поздно придётся нам вылезти.
— Тихо! — сказал я, — слышите?
Где-то позади снова был слышен тот самый топот.
— Нас ищет, — констатировал Шурик, — Стёпа, что у тебя заряжено?
— Гранаты.