Уля готова была поспорить, что улыбке Рахи сейчас позавидовал бы любой трикстер. И ее это почему-то задело. Должно быть, из того самого «только я могу так шутить о месте, в котором работаю», которое невозможно выкорчевать из местных.
– А твое Ателье даже не удосужилось выделить, не знаю, средства для помощи своему… как вы вообще называетесь? Агентами? Швеями? Портными?
– Мы были бы портными, если бы кроили костюмы, но сомневаюсь, что прореха в форме выкройки для фрака меня поблагодарит, – фыркнул Рахи, снова стиснул зубы и продолжил уже сквозь них. – Хотя Геллу, пожалуй, можно считать и портнихой. Вообще, вопрос хороший, потому что нас не так уж и много, и универсального названия попросту не придумали… Мы работаем на Ателье, а Ателье работает на нас. А ты совсем не шьешь?
Уля снова упустила брошенный в ее сторону метафорический мячик разговора. Прореху тряхнуло, Рахи издал какой-то странный звук – то ли зубами скрипнул, то ли фыркнул, – и Уля поспешно открыла рот.
– Уроки кройки и шитья в пятом классе считаются? – спросила Уля и тут же сама ответила: – Думаю, что нет. Так почему ты здесь один? Что, Ателье переживает нехватку кадров?
– Не знаю, почему за мной не прислали целую рать, – процедил Рахи. – То есть какой из меня Шалтай-Болтай, я и на стенах-то никогда не сидел… Ладно, разок таки было. А, нет, два, если считать ту огромную песочную, которую мы вначале приняли за природные расслоения. Но, если тебе все-таки так интересно это знать…
Рахи глубоко вдохнул, подался вперед и сделал последний стежок. А потом еле слышно закончил фразу.
– …похоже, они просто не могут этого сделать.
Он опустился на пол, как в замедленной съемке, держа левую руку – ту, которой сжимал края прорехи, – перед собой, словно от чего-то заслоняясь. Сел, вытянув ноги и прижав эту руку к груди. А потом лег и откинул руку с иголкой в сторону. Медленно выдохнул сквозь зубы.
– Ты… в порядке?
– Это довольно выматывающее занятие. – Рахи едва заметно кивнул в сторону шва, и Уля прищурилась. – А я недавно штопал еще и за крокодилом, так что…
Снова выдохнув, он откинул в сторону и левую руку. Разжал кулак. Уля охнула.
Прежде она не присматривалась к рукам Рахи, но была уверена, что запомнила бы эти шрамы. На ладони они были менее заметны, но тянулись и дальше, где кожа была смуглее, а контраст – почти ужасающим.
Рахи повернул голову влево, мазнул взглядом по своей руке и улыбнулся.
– А, ваще пустячок.
Язык у него немного заплетался. Уля не заметила, как сама опустилась на пол, аккуратно поддев юбку, чтоб сидеть было удобнее.
Похоже, прореха не хотела закрываться и сопротивлялась. Там, в комнате отдыха, иголка мелькала быстрее, и все казалось таким простым… А теперь?
– То есть в вашем Ателье есть иглы, зашивающие дыры в Мироздании, волшебный станок, позволяющий прыгать по времени, и, не знаю… «кафки». – Уля махнула рукой. – Но нет возможности прикрыть работника?
Рахи еле слышно выдохнул сквозь сжатые зубы:
– Как думаешь, Вселенная в восторге от того, что по ее тщательно выверенным узорам прыгают какие-то умники?
ebooksa