Едва услышав, что Талия вернулась, Фин побежала через весь город с бешено колотящимся сердцем. Она столько времени придумывала всякие оправдания и объяснения, но так ни на чём и не остановилась. Долгие дни девочка с гложущим беспокойством гадала, что сделает Талия, когда узнаёт о случившемся.
– Ну-ну, – при виде Фин сказала Талия. Красно-оранжевая трость идеально сочеталась с помадой пожилой женщины. – Я слышала, ты помешала Бену сбежать с моей ступкой и поджечь чайную. Миссис Брэкенбери рассказала об этом всему городу.
– Это я виновата! – выпалила Фин. Чтобы произнести эти слова, девочке понадобилось всё её мужество, и всё-таки она их произнесла. – Никто не знает, что на самом деле случилось. Я имею в виду – никто, кроме Эдди и Сидар.
Талия посмотрела на неё сверху вниз.
– Так что же на самом деле случилось?
И Фин рассказала всё. Когда она закончила, Талия гортанно, с отвращением, хмыкнула.
– Бен. Он уже много лет мечтает о чае. Это не твоя вина, что он пытался им завладеть.
– Но он раздобыл ключ только потому, что видел, как я им пользовалась…
Талия подняла руку, и Фин замолчала. Мгновение она не сомневалась, что сейчас на неё начнут кричать. Но Талия ничего подобного не сделала, её жест был скорее выжидательным.
Спустя несколько мгновений паники Фин поняла, чего от неё хотят, порылась в кармане джинсов и достала ключ.
Ключ нашла ворона Морри. Когда накануне Фин вернулась домой, она увидела на крыше коттеджа птицу с блестящим полумесяцем в клюве. Фин выменяла ключ на крутое яйцо, и ворона, похоже, осталась довольна обменом.
Талия с удовлетворённым кивком взяла ключ.
– Хорошо. Тогда завтра утром я начну искать чайную.
Фин встрепенулась.
– Вы хотите сказать, что сможете найти вашу лавку?
– Это же Старомирск, – сказала Талия. – Ключи здесь не могут существовать без замков.
Фин уставилась на хозяйку лавки. В Старомирске есть и такое правило? Фин никогда о нём не слышала. Но… Оно выглядело таким же реальным, как и остальные.
– А где пока вы будете жить? – спросила она.
– У миссис Брэкенбери есть комната для гостей. И я знаю, что ей не помешает компания. Нужно просто не давать мистеру Буллу дремать на моей кровати.
Вздохнув, Талия зашагала к центру города, её трость блестела на солнце.
ebooksa