Потому что Чайфин могла быть права: страх нельзя отбросить в сторону. Ему нужно противостоять.
Мама пошла спать, а Фин поднялась к себе в мансарду, взяла одну из книг и открыла на последней странице. Там был спрятан список всех её страхов, который она возила с собой с квартиры на квартиру – и только сейчас поняла, что страхи были частью её самой.
Она скомкала список, захрустев бумагой, подняла створку окна и швырнула бумажный комок изо всех сил. Комок исчез в темноте.
Она почувствовала облегчение… А потом, откуда ни возьмись, список влетел обратно в окно, чуть не попав ей в лицо. Фин едва успела перехватить бумажку в воздухе.
– Тебе он может пригодиться, – сказал знакомый голос.
На крутой крыше появилась Чайфин всё в той же чёрной одежде, с вороной на плече. Чайфин выглядела, как мрачная героиня, бесстрашная, смелая… И Фин подумалось, что, возможно… Просто возможно – она когда-нибудь сможет выглядеть так же.
– Ты уж извини, – сказала Чайфин, – но когда ты в последний раз пыталась избавиться от своих страхов, всё закончилось не слишком хорошо.
– Это всего лишь список, – ответила Фин. – Что, по-твоему, он может сделать? Отрастить ноги и начать пожирать людей?
– Мы в Старомирске, – сказала Чайфин. – Тут всё возможно.
Фин искренне улыбнулась.
– Тебе грустно, что чайной больше нет?
– Не-а. Я понимаю, почему ты это сделала. После того как я почти две недели бегала, пытаясь защитить Старомирск, я бы разозлилась, если бы ты позволила Бену войти в лавку. – Чайфин расправила плечи. Это наш город. Мы храним его… И магию.
Она прикоснулась к своей ключице и добавила:
– Кстати… Думаю, пришло время решить, что со мной делать.
– В каком смысле – что с тобой делать? – нахмурилась Фин.
– Чайная магия не вечна. Уже несколько дней с меня падают чайные листья. А когда Бен меня поджёг, это ускорило события.
Она подняла руку и, прищурившись, посмотрела на свои пальцы. Её очертания расплылись, стали чем-то бесформенным и мокрым, потом снова сделались рукой.
– Я исчезаю.
Фин почувствовал укол грусти. Она никогда не думала, что ей будет больно потерять Чайфин. Но сегодня вечером её двойняшка превратилась из угрозы в союзницу.
Чайфин, должно быть, заметила выражение лица Фин, потому что рассмеялась.