Фин заставила себя дышать ровно.
– С ней всё будет в порядке?
Ник кивнул и пощекотал ворону под клювом, шевеля короткие перья кончиком большого пальца. Ворона издала странный, довольный звук.
– Она совсем здорова, – сказал Ник и, без предупреждения разжав руки, подбросил птицу в воздух.
Ворона сразу распахнула крылья, дико захлопала ими, выправилась и с возбуждённым карканьем сделала круг над двором.
Ник наблюдал за ней с лёгкой улыбкой.
Фин думала, что ворона улетит на деревья, но крылья вдруг захлопали громче, а потом звук рассекаемого воздуха раздался прямо возле уха девочки. Фин вскрикнула, когда ворона задела её по голове кончиком крыла.
Он нападает! Она и вправду запомнила, кто её ранил, и считает виновницей Фин…
Всё стихло. Фин стояла, зажмурившись, закрывшись одной рукой, но ничего страшного не происходило, только на её плечо теперь давила странная тяжесть. Девочка приоткрыла один глаз и посмотрела влево.
Ворона сидела у неё на плече. Птица издала низкий горловой звук, похожий на смешок, и Фин застыла, не зная, что делать. Ворона подалась ближе и провела клювом по её волосам.
– Вóроны и ворóны издавна ассоциируются с невезением, – сказал Ник. – Но в старых поверьях они часто выступали в роли наблюдателей или слуг древних богов. Этих птиц связывали с пророчествами и великими деяниями, они – одновременно и смерть и победа. Даже до наших дней сохранилось поверье, что если вороны покинут лондонский Тауэр, он падёт. Они умные существа, эти врановые, умеют распознавать людей.
Фин не была уверена, что он имеет в виду под «распознавать людей».
– Поднеси к ней руку, – сказал Ник.
Ворона сидела у девочки на плече, и Фин потянулась к ней слегка дрожащей рукой. Ворона издала ещё один тихий смешок и начала покусывать кончики её пальцев.
– Что она делает? – спросила Фин.
Она опасалась, что птица нападёт.
– Ты ей нравишься, – сказал Ник. – Ей надо давать раз в неделю варёное яйцо или кусочки сырого мяса. Она это оценит.
– Что? – Фин была поражена до глубины души. – Я должна держать её у себя?
Ник рассмеялся – низко и хрипло, как будто не привык смеяться.
– Нет, мисс Барнс. Никто не держит дикого ворона. Но иногда, если повезёт, ворон может захотеть держать тебя.
ebooksa