Лживая правда

– Да, ваша честь?

– Я очень признателен, что вы не ответили: «Вы ошиблись номером».

Глава 24

Вечер накануне предварительного слушания явился привычной лихорадкой изучения доказательств и составления аргументов, однако Дилан и Лили уже потратили на это столько времени, что дальнейшие усилия больше не приносили новых результатов. Поэтому они купили продукты на ужин и поехали домой к Дилану, где к ним присоединился Джейк, бойфренд Лили.

Лили познакомилась с ним в книжном магазине. Она была ярко выраженным интеллектуалом, пустые разговоры ни о чем мгновенно выводили ее из себя, и Дилан гадал, чем Джейк смог привлечь ее внимание. Несмотря на шутку Лили про «Бентли» и то обстоятельство, что Джейк зарабатывал на жизнь, торгуя деривативами[22] на Уолл-стрит, выглядел он вполне приземленным.

Дилан сел за стол вместе со своей матерью, Марки и Джейком. Лили принесла всем воду, и они принялись за ужин: буррито[23] из мексиканского ресторана по соседству.

– Дилан, угадай, что у меня сегодня было в школе? – спросила с набитым ртом Марки.

– Что?

– Второй результат в классе по правописанию – вот что!

– Не может быть! Поразительно!

– Да. Я ошиблась только в слове «рудимент», написала вместо «и» «е». Но результат несправедливый, потому что мистер Миллер дал Томми Престону последним словом «шепот», и тот победил. Почему ему напоследок дали «шепот», а мне – «рудимент»?

– Есть мужчины, которые робеют перед умными девочками, – сказала Лили, – поскольку знают, что мужчина может проскочить, притворившись, будто знает что-то, а женщина должна действительно это знать.

Марки кивнула с таким видом, будто сама уже давно это поняла, и отправила в рот еще один кусок лепешки.

– И в жюри были одни мальчишки. Это тоже несправедливо, но я ничего не сказала.

– Ну, теперь ты знаешь. В следующий раз обязательно выскажись. Не позволяй, чтобы это сходило им с рук.

– А может быть, – предположил Дилан, – Марки просто не повезло в том, что ей досталось более трудное слово? Не во всем нужно искать заговор.

– Дилан, понять это можно, только если сам прошел через все. – Лили закатила глаза. – Правда, миссис Астер?

– Ну да, черт возьми. Твой отец, Дилан, упокой Господь его душу, тоже не понимал до тех пор, пока не увидел, что всем мужчинам у меня на работе повышают зарплату, а мне ничего не достается, хотя я вкалывала вдвое больше их.

Этот разговор воскресил у Дилана болезненные воспоминания: последние слова, которые сказал ему его отец. «Береги свою мать и Марки, Дилан. Теперь ты в доме единственный мужчина».

Береги… Дилан старался изо всех сил, чтобы сводить концы с концами, но всегда чувствовал себя виноватым в том, что его мать и сестра не жили так, как этого заслуживали. Он говорил с социальным работником, обслуживающим его мать, и тот сказал, что со временем шизофреническое расстройство, которым она страдает, будет только ухудшаться. Наступит момент, когда ее придется поместить в психиатрическую клинику, и это будет стоить от четырех тысяч в месяц.