Забытая девушка

Эмили сковала ее стальным взглядом.

– Аккуратнее.

– А то что? – спросила Эмили. – Папа поставит мне еще один синяк? Выкрутит бабушке запястье, пока она не закричит? Будет тащить тебя за руку по лестнице и бить расческой?

Эстер не отводила взгляда, но смотрела сквозь Эмили.

– Ты так боишься того, что о тебе подумают люди. Вот почему ты остаешься с папой. Вот почему ты хочешь запереть меня дома. Ты потратила всю жизнь на то, чтобы делать то, чего от тебя хотят люди.

– Потратила всю жизнь? – с издевкой переспросила Эстер. – И что это за люди, позволь тебя спросить?

– Люди – это все остальные, – ответила Эмили. – Ты не позволила мне сделать аборт, потому что об этом могли узнать люди. Ты не позволила мне найти приемную семью, потому что люди могли использовать это против тебя. Ты заставляешь меня уйти из школы, потому что люди сказали, что это нужно сделать сейчас. Ты ведешь себя так, будто полностью контролируешь свою жизнь, формируешь свое наследие, но на самом деле ты до ужаса боишься, что люди могут отнять у тебя все в любой момент.

Эстер поджала губы.

– Продолжай. Выкладывай все.

Она вела себя так, будто Эмили просто нуждалась в боксерской груше, но Эмили была предельно серьезна.

– Я страдаю не от последствий своих поступков, мама. Я страдаю от последствий твоей трусости.

Эстер приподняла бровь. Такое выражение ее лицо приобретало, когда она насмехалась над кем-то.

– Ты лицемерка, – Эмили повторялась, но сейчас эти слова звучали как откровение. Она никогда раньше ни с кем не разговаривала так прямо. Почему она молчала столько лет? Почему она так боялась сказать что-нибудь не то, сделать что-нибудь не то, ранить чувства не тех людей?

Что эти люди могли ей сделать?

Эмили встала и уперлась кулаками в стол.

– У тебя есть потрясающий дар добровольной слепоты. Ты думаешь, ты такая умная, такая проницательная, но на самом деле ты не видишь того, чего не хочешь видеть.

– И чего я не хочу видеть?

– Собственный ужас, – ответила Эмили. – Ты идешь по жизни, пряча жуткий страх внутри себя.

– Правда?

– Правда. У тебя морщины вокруг рта из-за того, что ты постоянно его прячешь, поджимая губы – вот как сейчас.