Другие игры продолжили перенимать идеи, предложенные в Souls. Например, в игре Dying Light от создателей Dead Island нашла отражение идея «вторжения» к другим игрокам. Можно также упомянуть Titan Souls – разработанную Acid Nerve и изданную Devolver Digital (Hotline Miami) пиксель-арт игру, которая, помимо Shadow of the Colossus, явно была вдохновлена Dark Souls. Это прослеживается в самом ее названии. Однако главное сходство между двумя играми кроется только в их сложности. Команда Acid Nerve постаралась, чтобы игра бросала геймерам вызов. Им нужно быть наблюдательными и учиться на ошибках, поскольку в основе гейм-плея лежит простая и эффективная концепция: у героя есть только одна стрела для убийства чудовищ, поэтому, если он промахнулся мимо цели, стрелу придется вернуть. Titan Souls действительно сложна и многого требует от игрока, но на этом связь с Dark Souls и ограничивается, все остальное – дизайн игры, атмосфера и сама ее суть – отсылает к Shadow of the Colossus. Пока что лишь немногие игры по-настоящему использовали и переосмыслили механики Souls, но число таких проектов постоянно растет. Серия многогранна, и некоторые ее тонкости были настолько хорошо спрятаны, что игрокам потребовались месяцы, если не годы, чтобы их раскрыть. Вот почему только со временем мы сможем правильно оценить влияние Souls на индустрию видеоигр. Серия не только поспособствовала пересмотру понятия сложности в современных видеоиграх, но и открыла миру оригинальные концепции, вдохновившие других гейм-дизайнеров.
В октябре 2014 года была выпущена игра, которая на сегодняшний день является самой очевидной копиркой работ FromSoftware. Это Lords of the Fallen, разработанная немецкой студией Deck13 совместно с польской студией CI Games. Нельзя назвать ее полным плагиатом, особенно с точки зрения игровой вселенной, которая не обладает ни элегантностью, ни зловещей красотой мира Souls. Сходство боевых систем уже более очевидно: идентичное управление (использование триггеров геймпада), схожие принципы использования щита, траты и восполнения выносливости, важности веса снаряжения и т. д. Желание сделать игру похожей на Dark Souls достойно уважения, но отсутствие оригинальности и другие недостатки лишили ее как коммерческого успеха, так и хороших оценок критиков.
Другой интересный пример: Salt and Sanctuary – игра независимых разработчиков, которая также является подражателем серии FromSoftware, но выделяется 2D-стилистикой, вдохновленной Castlevania. Ее авторы, Ska Studios, которые также создали The Dishwasher: Vampire Smile, хотели воплотить в игре большинство механик Souls, но в 2D. В Salt and Sanctuary более динамичные сражения и менее сложная система боя, подобная той, которая была реализована в Castelvania (руки не зависят друг от друга, можно использовать два оружия одновременно[256]). Однако остальные элементы явно были заимствованы из Souls: от мрачной эстетики до высокой сложности, редких сохранений и эпичных битв с боссами – над Salt and Sanctuary определенно висит тень серии. Даже экран поражения в этой игре – подражание знаменитой фразе «Вы погибли», неоднократно появляющейся в творениях FromSoftware.
Серия Souls не просто смогла добиться грандиозного коммерческого успеха, она оказала огромное влияние на всю игровую индустрию, поскольку доказала, что проекты, в которых воплощена давно забытая философия, могут быть куда лучше однотипных блокбастеров. На данный момент лишь немногие разработчики пытаются (или рискуют?) воспроизвести механики игр серии и их общий стиль в своих проектах. Но они все же есть, и их наличие лишь в очередной раз доказывает, что серия FromSoftware уникальна. Однако следует избегать слепого копирования элементов Souls. Ведь если слишком много игр будут на нее похожи, не потеряет ли серия свою изюминку?
Заключение. Видеоигры и развлечение
Почему мы играем в игры? Кажется, это безобидный вопрос, но ответ на него требует решения все более сложных проблем по мере взросления и усложнения видеоигр. Если нашей целью является получение удовольствия в какой бы то ни было форме, то зачем нам произведения, которые направлены на создание многогранного опыта и содержат куда больше, чем просто набор игровых механик? Пока вы в течение долгих минут едете по пустынным равнинам Shadow of the Colossus, вы наверняка почувствуете, что внутри вас что-то происходит. Однако это ощущение едва ли можно будет назвать весельем. Игровой опыт зачастую выходит далеко за рамки простого управления персонажем с помощью контроллера. Нет, когда мы полностью погружаемся в виртуальный мир, наша связь с игрой куда глубже.
Souls использует этот амбивалентный подход, принося не только удовольствие, но и более глубокие ощущения. Этот факт подчеркивается самой философией серии: для победы необходимо страдать. Нужно взять себя в руки, перестать расстраиваться из-за поражений, начать учиться на своих ошибках, сохранять спокойствие – все это скорее характерно для спорта, чем для развлечений и отдыха. Мрачная, наводящая ужас атмосфера и мир, от которого кровь стынет в жилах, только усиливают чувство превосходства над самим собой. Кажется, что слово «веселье» здесь вовсе неприменимо. Даже бои в серии FromSoftware совсем не похожи, скажем, на головокружительные боевые танцы игры Bayonetta: в Souls каждое движение ощущается как реальное.
Так зачем же мы играем в Souls? Может, мы мазохисты? Радость от собственного прогресса и роста над собой – вот главная мотивация проходить игры серии, совсем как в спорте. Три произведения, о которых мы говорили в этой книге, бросают нам потрясающий вызов, но при этом отличаются почти идеальным балансом. Однако этого недостаточно, чтобы объяснить, за что мы так любим серию Souls. В книге мы доказали, что в ней переплетаются многие элементы, которые вместе и составляют великолепную целостную картину.
Мы могли бы сказать, что Souls – больше, чем просто игры. Но на самом деле все совсем наоборот. Серия FromSoftware в полном объеме раскрывает видеоигры как вид искусства нашего времени, как интерактивные произведения, призванные не столько подарить игроку удовольствие, сколько дать ему прочувствовать всю полноту опыта, складывающегося из множества деталей, эмоций и ощущений. Возможно, Souls-серия не заставит вас плакать, но для тех, кто привык ассоциировать себя с персонажем и полностью погружаться в произведение, ее прохождение точно станет незабываемым опытом. А воспоминания об этом уникальном путешествии будут гораздо ярче, чем воспоминания о том, как вы просто «весело провели время».
Источники
Книги и научные труды
ANONYMOUS. Dark Souls II. Collector’s Edition Guide. Hambourg: Future Press Verlag und Marketing, 2014. 464 p. ISBN 978-3-86993067-1.
ANONYMOUS. Dark Souls. The Official Guide. Hambourg: Future Press Verlag und Marketing, 2011. 400 p. ISBN 978-3-86993048-0.
BARNABÉ, Fanny. Narration et jeu vidéo – Pour une exploration des univers fictionnels. Lièbe: Bebooks, coll. “Culture contemporaine”, 2014. ISBN 978-287569143-9.
BURCH, Timothy. Environmental Art Assets as Visual Narrative Devices for Environmental Storytelling [online]. Master’s Thesis: Interactive Technology. Plano (Texas): Southern Methodist University, 2012 [Accessed April 21, 2015]. Available Online: http://www.smu.edu/~/media/Site/guildhall/Documents/Theses/Burch_Thesis.ashx?la=enhttp://bdr.uparis10.fr/theses/internet/2009PA100102.pdf. – На момент издания книги ссылка недоступна.
CHEVALIER, Jean, GHEERBRANT, Alain. Dictionnaire des symboles. Mythes, rêves, coutumes, gestes, formes, figures, couleurs, nombres. Paris: Robert Laffont. 1997. 1100 p. ISBN 978-2-22108716-9.
HAI LEE, Beng, ASHBY Alicia. Demon’s Souls Official Guide. Irvine (California): Atlus USA, 2011. 159 p. Work provided with the American collector’s edition.
HAYASHI, M. Kirie. Dark Souls Design Works. Richmond Hill: Udon Entertainment, 2014. 128 p. ISBN 978-1-92677889-1.
RASK, Rasmus. Investigation of the Origin of the Old Norse or Icelandic Language. English trslation by Niels Ege of Undersøgelse om det gamle Nordiske eller Islandske-Sprogs Oprindelse (Copenhague, 1818). Amsterdam: John Benjamins Publishing Company, 1993. 357 p. ISBN 978-9-02720881-1.
SCHMIDT, Joël, GUIRAND Félix. Mythes et mythologie. Paris: Larousse, 1996. 893 p. ISBN 978-2-03750016-6.