Во всем английском языке слово «друг», безусловно, одно из самых непонятных. Была ли Хилари моим другом? Или я совершал огромную ошибку?
В любом случае я поймал себя на том, что по какой-то причине рассказывал этой пахнущей цветочным ароматом разумной женщине в туфлях на плоской подошве то, что узнал о своей жене. Быть настолько открытым – совсем на меня не похоже, не могу объяснить, почему я так поступил. Казалось, в моих действиях нет никакой логики.
– Знаете, – произнесла она, когда я закончил, – вы действительно не сможете бросить жену в тот же день, когда она родила вашего ребенка. Вы слишком хороший человек. И потом почувствуете себя виноватым.
– Но посмотрите, что она сделала, – заметил я. – Принимать наркотики – это одно дело. Торговать ими – совсем другое. А затем тюрьма. Одна ложь за другой.
Хилари пожала плечами:
– У меня была тетя, которая просидела в Холлоуэе пятнадцать лет.
– Правда?
Я был застигнут врасплох. Моя коллега не походила на родственницу преступника.
– Она убила человека. – Голос Хилари звучал на удивление буднично.
Я не знал, что ответить. И все еще пытался подобрать верные слова, когда она продолжила:
– У них был роман. Он все время обещал, что бросит жену, но потом та забеременела. Поэтому тетя напала на него с ножом. Скорее всего, и не собиралась его убивать, но, к сожалению, перерезала артерию.
– Это ужасно.
– Так и есть. – Голова Хилари качнулась вверх-вниз в знак согласия. Я заметил, что ее волосы стали короче, чем раньше, но выглядели не так уж несимпатично.
– Долгие годы об этом никто не заговаривал. Я обо всем узнала только на ее похоронах. Всегда удивлялась, почему никогда ее не встречала, когда была совсем маленькой, но мне говорили, что она уехала в Австралию. Странно, но она была очень доброй женщиной. – Хилари усмехнулась. – И не подумаешь, что способна на нечто подобное.
Я почти был готов рассказать ей о Чэпмене и о предательстве Хьюго, но она продолжила говорить:
– Дело в том, Том, что никто из нас не идеален.
Мне нравилось, когда она называла меня по имени. Не знаю почему. Просто нравилось.
– Один из уроков жизни, – добавила она, – это научиться поступать правильно.
– Понимаю, – медленно произнес я.
Хилари пожала плечами: