Ложь, которую мы произносим

– У вас мальчик или девочка?

– Сын. Фредди.

Вопросы сыпались часто и быстро. Я никогда раньше не сообщал так много информации о себе.

– Что ж, – сказал босс, – возьмите несколько выходных или, если нужно, часть отпуска. Это особенное время. У меня самого трое. Все девочки. Ни за что бы их не оставил. – Он в прямом смысле хлопнул меня по плечу. – Молодец, Том! Просто будьте готовы к бессонным ночам!

Оставшийся день на моем столе появлялись открытки и небольшие подарки от коллег для Фредди.

– Спасибо, – оцепенело повторял я. Но, пытаясь сосредоточиться на работе, постоянно думал о сыне. Какой у него получился старт в жизни? Я уже жалел, что вообще полез в эти чертовы медицинские записи. Редко ругаюсь. Поэтому можете судить о состоянии моего разума.

В обеденный перерыв я позвонил Саре. Она не ответила.

Я набрал Оливию.

– Они с тобой? – коротко спросил я.

– Да, Том. Они спят.

В ее голосе не было обычной теплоты.

– Могу я принести вещи, которые им понадобятся? – предложил я, внезапно подумав о стопках подгузников, люльке и всех тех маленьких ползунках, которые мы купили за последние несколько месяцев.

– В этом нет необходимости, – ответила она. – У меня до сих пор осталась кроватка девочек, и я уже купила подгузники, прокладки для груди и все, что нам потребуется.

Прокладки для груди? Мне привиделись доспехи Боудикки[7] из школьных учебников истории.

– Можешь зайти после работы, если хочешь, – добавила Оливия. – Уверена, ты умираешь от желания повидать сына.

– Да, – ответил я. – Конечно, я хочу его увидеть. И Сару тоже.

Я ждал, когда Оливия скажет, что и Саре этого хочется. Но она не сказала.

– Например, в пять вечера? – вместо этого спросила она. – Пожалуйста, не опаздывай. Мы пытаемся приучить Фредди к режиму. А еще мне нужно заботиться о девочках.

Я вспомнил, что Хьюго говорил о слове на букву «Р». В пять часов! Я никогда не покидал офис так рано. Но сегодня сделал исключение. По дороге зашел в магазин игрушек и купил огромного плюшевого мишку. Потом еще для Сары звездчатых лилий. Ее любимых.

Это было странно – ехать в коттедж друзей, чтобы повидать своего новорожденного сына. Он должен быть в моем доме.