Осколки теней

Улыбка исчезла с лица Головореза.

– Что?

– Наша сделка не касалась тебя.

– Но я не могу вернуться! – воскликнул Головорез. – Он посадит меня в тюрьму!

– Кажется, ты думаешь, что мне не всё равно.

– Головорез, – произнёс Плезант голосом, лишённым всяких человеческих эмоций, – возвращайся в машину. Вперёд!

Головорез в отчаянии огляделся по сторонам, но ему никто не мог помочь. Стараясь не заплакать, он зашаркал к машине.

– Я хочу поблагодарить тебя, детектив, – сказал Мучитель. – Я смотрю на этот мир, на то, во что он превратился, на своих коллег-магов, которые прячутся в тени, и понимаю, что я слишком долго ждал. Понимаешь? Я долго ждал повода снова начать жить, выйти из своего сырого, жалкого подвала. Теперь у меня есть такой повод. У меня есть цель. Годами я спал, но теперь я пробудился. Ты пробудил меня, детектив. И мы встретимся снова.

– Даже не сомневайтесь, – ответил Плезант.

Мучитель улыбнулся, повернулся и ушёл.

Головорез чувствовал себя преданным. Униженным. Брошенным. Плезант шёл рядом с ним, неся на руках труп девчонки. Головорез сомневался, что переживёт поездку в Святилище. Он слышал рассказы о гневе детектива-скелета, а рядом не было никого, на ком он мог бы его выместить. Головорез не мог спорить с ним, не мог заключить с ним сделку. У него не осталось надежды. Ни малейшей надежды.

Они подошли к машине, и Плезант бережно положил тело девчонки в багажник, а потом оглянулся на город. Мучитель исчез, наступила ночь, и Гремящая гавань выглядела пустынно.

– Что ж, мы это сделали, – сказал Плезант, и в его голосе послышалось облегчение.

Головорез нахмурился, но ничего не ответил.

– С учётом всего случившегося сегодня выдался удачный день, – продолжал Плезант. – Я знаю, где находится Гротеск, и я убил Валькирию – а ведь мне хотелось это сделать с того самого дня, как мы познакомились. Она может быть ужасно надоедливой. Ты заметил?

– Э-э-э…

– Она никогда не замолкала. Я притворялся её другом, но, по правде говоря, мне было просто жаль бедную девочку. Она была не самой умной на свете, понимаешь?

– Вы такой болван, – произнёс голос у них за спиной, и Головорез порывисто повернулся и взвизгнул.

К ним подошла Валькирия Каин, сунув руки в карманы и улыбаясь.

Глава 16