Фургон с рёвом промчался мимо, в сантиметрах от неё. Валькирия перевела дух, а потом отодрала от себя колючки и встала. Отовсюду слышались крики. Заражённые почти окружили её, и она была свободна лишь потому, что они ещё не успели её заметить. Валькирия побежала дальше, чуть прихрамывая. Впереди была дорога. Если ей удастся добраться до противоположной стороны, у неё будет шанс на спасение.
И тут она увидела другие фары. Чёрный джип. Ей надо было перебежать через дорогу, прежде чем ей отрежут путь к отступлению. Внезапно кто-то встал у неё на пути. Сумрак. Он схватил её, Валькирия попыталась его ударить, но он швырнул её на землю.
– Наконец-то, – сказал он, как будто ему наскучила игра. Он собирался сказать что-то ещё, но Валькирия увидела, как задёргалось его лицо. Сумрак потянулся рукой к животу и вытащил из-под плаща шприц.
Это был её шанс, и она не могла его упустить.
С усилием подавив страх и панику, Валькирия растопырила пальцы. Воздух замерцал, шприц вылетел из рук Сумрака и исчез в темноте. Он выругался, побежал за ним, но потерял равновесие и споткнулся. Валькирия вскочила и быстро помчалась в другом направлении.
– Это была ошибка, – пробормотал Сумрак. – Эта сыворотка – единственное, что держит меня под контролем…
Валькирия оглянулась и увидела, как Сумрак сорвал свою человеческую оболочку, как змея сбрасывает кожу. Вампир под плотью и одеждой, существо под маской человека был совершенно лысым и белоснежным, с чёрными глазами и зазубренными клыками. Валькирия поняла, что Сумрак не лгал – это была ошибка. Она бросилась бежать, и вампир помчался за ней.
Заражённые окружили её со всех сторон. Фары чёрного джипа выхватили её силуэт. Барон Мститель отлично видел её, но Валькирии было всё равно. Мститель оставит её в живых, пока не решит, что пришло время её убить. Вампир же разорвёт её на кусочки прямо на месте.
Он мчался за ней и быстро догонял. Ещё один прыжок, и он её схватит. Валькирия не могла ничего сделать, не могла использовать свою силу. В крови пульсировал адреналин. Наверное, магия даже не сработает.
Она вытащила из кармана бритву Билли-Рэя Сангвина и открыла её. За рёвом приближающегося джипа Валькирия слышала, как барон пытается отозвать вампира, но она знала, что чудовище не послушается. У вампира, сбросившего кожу, больше не было повелителя. Скалдаггери называл их самыми совершенными убийцами на свете. Вампира интересовала только кровь.
Шаги замерли, и Валькирия почувствовала, как вампир взлетел в воздух, почувствовала, как он опускается, повернулась и взмахнула лезвием. Оно распороло лицо вампира, и от удара Валькирия отлетела назад. Вампир, который когда-то был Сумраком, взревел от боли, приземлился и кинулся на неё, прежде чем она успела вскочить на ноги.
Джип приближался, не сбавляя скорости. Он резко развернулся в облаке пыли и врезался прямо в вампира, отбросив его назад. Пассажирская дверца открылась.
– Залезай! – крикнул Скалдаггери. Валькирия запрыгнула в машину, и джип рванул с места.
– Ремень безопасности, – приказал детектив. Валькирия потянулась к нему, и тут он повернул руль, и она ударилась головой о стекло.
– Ой!
– Прости. Пристегни ремень.
Фургон нёсся за ними, заливая салон джипа жёлтым светом. Скалдаггери нажал на тормоза, повернул руль, дал полный газ, и жёлтый свет быстро исчез – фургон пропустил скрытый поворот. Они оставили фургон в облаке пыли и помчались по тропе среди холмов.
Валькирия схватила ремень безопасности. Его пришлось несколько раз дёрнуть, прежде чем ей удалось его застегнуть. Она снова уселась на сиденье, защёлкнула ремень, и Скалдаггери резко затормозил.
– Ладно, – сказал он. – Выходи. – Он открыл дверцу и побежал к «Бентли». Проклиная его, Валькирия побежала следом.
Ночная тишина была пугающей. А потом земля впереди покрылась трещинами и осыпалась, на поверхность поднялся Билли-Рэй Сангвин, и Скалдаггери вытащил револьвер.
ebooksa