— Когда отправка?
— Подбираем напарника-связиста. У перебежчика ни допуска нет со спутниковой связью работать, ни профильного образования.
— Даю неделю на подбор и две на боевое слаживание
— Есть неделю на подбор и две на боевое слаживание! А на обучение гражданского необходимым навыкам разведчика сколько времени?
— Ах ты ж братская щука! Он у вас гражданский? — на этом месте генерал сменил тон с настойчивого на разочарованный.
— Так точно. Я личное дело передавал.
— Я-то думал, готового шпиона перевербовали, — генерал как будто лимон укусил.
Переданное личное дело, поясняющее гражданскую сущность перебежчика, он не читал, а про истинную сущность товарища Смита сложил впечатление из наиболее ярких фраз в докладах подчиненных. «В составе организованной группы с высоким уровнем боевой подготовки», «прижал взвод прицельным огнем», «ликвидировал троих противников в перестрелке», «бывший служащий Министерства», «отличается умом и сообразительностью от других представителей буржуазной организованной преступности».
Степанов выдержал паузу, просчитывая варианты. Он хорошо знал Кононова. С товарища генерала сталось бы закончить приказом «Тогда отбой. Расстреляйте его нахрен». Были прецеденты. Отбой по плану засылки это не критично. Нелегал из Смита так себе. Выжить-то он у себя на родине выживет, но вряд ли сможет разведать что-то ценное. Зато ликвидация поставит крест на уже проработанных с Петровичем и Ли планах насчет прояпонской вооруженной группировки и на новых звездах не только на погоны. Заменить Смита некем, а без него Колоб превратится в легкую мишень для «крыс» и «лисичек».
— Так мы и на байкальском фронте гражданских засылали на уровне контрразведки округа, — решился Степанов, — Товарищ Смит не глупее тамошних бурятов. Мы с собой капитана Ли привезли, помните его? Тоже ведь не кадровый разведчик.
— Ли помню, — ответил генерал, — Бездельник ты, Николай. Будь у тебя другие варианты, я бы давно сказал, шлепни этого Смита и готовь нормальных агентов. Но у тебя же нет ни хрена, цепляешься за него как за соломинку. Месяц ему на обучение под твою ответственность.
Кононов бросил трубку быстрее, чем Степанов успел сказать «Есть месяц на обучение». Степанов сел, выкурил сигарету и набрал внутренний номер. Санчасть.
— Здравствуйте, товарищ профессор. Как там наши пациенты?
— Здравствуйте, товарищ майор. Пациенты работают по учебному пособию. Судя по звуковому сопровождению, проблем с индивидуальной совместимостью или функциональной непригодностью не слышно. Жалобы не поступали.
— Хорошо. Петрович у вас?
— Да, передаю трубку.
— Помнишь, Ходжа Насреддин взялся за двадцать лет научить ишака богословию?
— Под девизом, «за двадцать лет или я умру, или шах, или ишак»? — ответил Петрович.
— Да. Только у нас вместо ишака Смит, вместо двадцати лет месяц и три недели, а вместо богословия надо обучить его на разведчика.
— Отлично.