Последняя сказительница

– Раз, два…

Мы ныряем под воду, и я открываю глаза, чтобы проверить остальных.

Под шумным потоком вижу лишь мрачную тень, закрывшую солнце. Будь это тень одного дрона, её бы и не заметили, но тень от целого роя погружает нас во тьму. Я сижу, затаив дыхание, пока вода снова не светлеет под солнечными лучами. Еще чуть-чуть – и я потеряю сознание, однако если дроны засекли нас по теплу наших тел и распылили яд, он ещё наверняка не рассеялся.

Подняв голову из воды и глотнув воздуха, я пугаюсь, что, наверное, вдыхаю отраву. Но дроны, минуя нас, летят на юг, и над головой нет зелёного тумана. Одного за другим поднимаю из воды остальных. Они высовывают головы, откашливаются, жадно вдыхают воздух. Кроме Вокси, которому в шлеме ничего не грозит.

Сотни дронов либо не видят нас, либо Коллективу на нас наплевать.

Я слежу за курсом ведущего дрона, пытаясь угадать, куда он летит. И понимаю, что цель у нас одна. Самый нижний водопад.

Я подплываю к огромному валуну и хватаюсь за него рукой, но, не рассчитав скорость, врезаюсь в камень коленкой. Вскрикнув от боли, я выпускаю ручонку Вокси и хватаюсь за ногу.

К счастью ремни от сумки плотно обхватывают меня за пояс, и я вижу, что мальчик отчаянно держится за ремень. Я отпускаю коленку, чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке, и меня пронизывает боль.

Я машу сумкой, подталкивая нашу цепочку к песчаному берегу.

Сума вылезает на сухую землю и по одному вытаскивает на берег Пушинку, Рыжего и Вокси. Цепочка разбита, и я остаюсь у камня одна.

Сума тянет меня за сумку.

– Отпусти руки, Зетта-один, – говорит она. – Пожалуйста.

Я открываю глаза, и вдруг до меня доходит, что она до сих пор не знает моего имени. Я отрываюсь от камня и бросаюсь к ним, а течение пытается смести меня назад в реку. Сума и Вокси тянут за ремни сумки, а Пушинка и Рыжий пытаются удержать «спасателей» на берегу. Наконец, несмотря на течение, меня вытаскивают на сушу. Мокрые с головы до ног, мы лежим на земле и кашляем.

Дроны летят к вершине горы, где с уступа льётся ледяная вода. Они разделились на группы, переплетаясь между собой. Из баков с тошнотворным шипением извергается ярко-зелёный туман.

У меня сжимается сердце. Я ведь тоже к этому причастна.

Зелёный туман, который мы принесли, окрашивает оранжево-фиолетовое небо Сагана в отвратительный коричневый цвет. Я думаю о том, как высоко летают дроны. Их едва видно, они достаточно далеко, и нам ничего не угрожает. Пока.

Огромные листья рощи мягко качаются на ветру, приглашая заглянуть внутрь.

– Всё нормально? – спрашивает Сума.

Я киваю. Вру.

– Что они, по-твоему, делают? – спрашивает она, глядя на небо.