Последняя сказительница

Я пожимаю плечами. Опять вру.

Я тоже пытаюсь встать, но коленка не даёт. Пока я ковыляю за остальными в рощу, Вокси держит меня за руку.

Высоко над кронами деревьев шмыгают в листве птицы… или крылатые ящерки. Земля покрыта пористым одеялом мха, с каждым шагом будто ступаешь на подушку. Валуны разбросаны по всей рощице, словно упавшие на землю спелые фрукты.

Мы находим дерево и садимся вокруг него близко друг к другу. Я уже вижу, как под костюмом пухнет колено.

Я смотрю на крону с листьями, похожими на слоновье ухо. Укрыться в роще – всё равно что спрятаться в кровати под одеялом. Но точно так же, лёжа под одеялом, вы в курсе: напади кто-нибудь, вам не спастись.

Сума выжимает толстовку.

– Что будем делать?

Я смотрю, как вдалеке опускается на планету тёмная дымка, и прихожу в ужас. Шлем есть только у Вокси, и хотя дымка далеко, ветер скоро донесет её до нас.

Я качаю головой. С этим ничего не поделаешь. Нужно хотя бы найти лагерь первоприбывших. Что там может нам помочь? Я никак не могу представить, что Вокси проведёт большую часть жизни в шлеме и защитном костюме.

Рыжий растирает ладонями плечи.

– А не связаться ли нам с Коллективом?

Сума прищуривается.

– Эпсилон-пять ясно выразился насчёт выполнения приказаний Зетты-один. Если не согласны, я сама доложу о вас Ниле.

Рыжий сглатывает и откидывается к стволу дерева, прячась от Сумы.

Мы выглядываем из-под зелёного навеса. Словно легион убийц, покидающий место кровавой резни, дроны собираются в организованный отряд. Превратившись в сплошную тёмную массу, они устремляются обратно на север.

Сума бочком подходит ко мне и говорит краешком рта.

– Когда отправляемся?

Положение – хуже не придумаешь. Мы не можем идти к лагерю, пока я не пойму, что яд рассеялся. И задерживаться надолго нельзя – вернутся ураганные ветра, тогда не укроют ни тонкие стволы деревьев, ни валуны.

Я не хочу рассказывать Суме о яде. К чему её пугать? Помешать мы всё равно не в силах.

– Скоро, – отвечаю я.