Над головой пронеслась летучая мышь, и Девятка инстинктивно пригнула голову. Облако зашевелилось… медленно… медленно…
– Скорей, скорей! – Девятка хлопнула по земле другой рукой. – Покажись!
Порыв на удивление ледяного ветра овеял девочку, и она, задрожав, посмотрела на небо. Облако уплывало, обнажая луну. Только это была какая-то странная луна…
У Девятки защемило в груди.
– А у вашей ведьмы забавное чувство юмора, – пробормотала она.
На ярком белом диске луны был изображён такой же циферблат, как и на шестиугольных часах из прихожей. Три стрелки так же быстро крутились назад, а самая маленькая показывала три часа.
Времени совсем не оставалось.
При свете луны Девятка протянула руку к стеблю, приготовившись сорвать его и…
Погодите. Среди гаркающего, шипящего, хлопающего хаоса кладбища стал различим ещё один странный звук. Шелест? Не совсем. Шебуршение? Это не совсем то слово. Скольжение? Нет…
Девочка медленно обернулась.
Множество вьющихся стеблей плюща отделялись от памятника, поднимались в воздух, извивались, ждали – как смертоносные змеи, готовые напасть.
– Как же я ненавижу магию! – воскликнула Девятка.
И стебли потянулись к ней.
Растения обвились вокруг ранца, стали тянуть его, дёргать и почти оторвали от земли.
– Это моё! – сердито крикнула девочка, пытаясь выдернуть у них сумку.
Стебли ослабили хватку, и Девятка отшатнулась назад. Она гордо выпрямилась и дерзко кивнула в их сторону. Странно, что они так легко её отпустили. Почему бы это?
ХЛЯСЬ! Особенно противный тяжёлый осьминог ударил девочку, схватил её, и обернулся вокруг туловища. Девятку подняли в воздух, и кладбище перевернулось вверх ногами. Она извивалась и пыталась вырваться из жёстких, похожих на верёвки стеблей, но безуспешно – в их объятиях она была совершенно беспомощна.
– Отпустите меня, а то пожалеете! – пригрозила Девятка, подумав о том, случалось ли ей раньше угрожать хищным растениям.
Стебли вдруг отпустили её, и, падая, девочка закричала.
На земле она быстро протянула руку и сграбастала острый камень вместе с горстью влажной земли. Яростно размахивая камнем, как кинжалом, влево, вправо, девочка в запале случайно поранила вторую руку и поморщилась, но тут же упала в заросли белладонны.
ebooksa