– ЧТО?
Лепёшки размером с блюдце посыпались на траву прямо под ногами девочки. Девятка отскочила назад. От земли исходили свист и шипение и завитками поднимался дым. Когда мгла рассеялась, девочка ужаснулась: весь участок перед ней был выжжен.
– Остерегайтесь попадания помёта на кожу! – предупредил Изумилиус.
– Я попытаюсь запомнить, – крикнула Девятка, забегая за надгробие, накренившееся под пугающим и нецелесообразным углом.
Ещё одна гигантская летучая мышь нырнула сверху по направлению к ней. Девочка пошарила вокруг по земле и нашла отвалившийся камешек. Метнув его в пикирующего противника, она снова спряталась за надгробие. Существо немного покружило, а потом нацелилось на неё задом. На могильный камень с брызгами плюхнулась лепёшка, и снова послышалось шипение.
Девятка перевернула ранец за спину и стрелой помчалась по кладбищу, а летучие мыши преследовали её, разбрасывая вокруг свой помёт.
– Найди белладонну, стрекоза! Немного левее! – закричал доктор Ложка.
– Нет, немного правее! – поправил Изумилиус. – Так ведь?
– Сад тёмный! – причитал Эрик. – Где наш леди?
– Разве вы не знаете, где она растёт? – крикнула Девятка, прячась за очередной высокий камень.
Очередная едкая лепёшка упала и сползла по краю могилы.
– Мадам, не забывайте, что я несколько лет не выходил из дома, – прозвучал возмущённый голос волшебника. – Нельзя ожидать от меня, что я помню точное местоположение каждого…
– ЛАДНО! – крикнула Девятка, закрывая голову руками, поскольку ещё одна мышь стала снижаться над ней. – Сама найду! – И, сделав глубокий вдох, она выскочила из-за надгробия и побежала.
– Мадам! Мадам! – Голос Изумилиуса теперь слышался откуда-то издалека. – Где вы?
Девятка не обратила на крик внимания. Она диким взглядом осматривала покатые камни разнообразных форм и размеров. Где же ангел? Девочка перепрыгивала через поросшие пучками травы и мхом холмики, останавливаясь и приседая среди могильных камней. Кладбище, казалось, было бесконечным.
Надо сосредоточиться. Надо сосредоточиться.
Вот! Она увидела тенистую фигуру с парой крыльев. Проскользнула между могилами мимо высокого островерхого памятника, поросшего зеленью, – и встала перед ангелом: два крыла, курчавые волосы, выражение лица такое, словно он съел гнилой лимон.
– Нашла! – закричала Девятка, падая на землю и лихорадочно ища белладонну. Трава… мох… сорняки… потом она почувствовала под рукой нежный мягкий бутон закрытого цветка. И ещё цветки. Девочка присмотрелась получше, и в душе затеплилась надежда.
Девятка взглянула в небо. Дул лёгкий ветерок, и укутывающее луну покрывало не двигалось с места.
– Ну скорей же, – прошептала девочка, глядя в небо и баюкая цветок в руке.
ebooksa