Веленцев будто меня не слышал и, лишь рассеянно кивнув, последовал за своим кумиром. Я же отпустил связующую нить. Призрак достаточно напитался. И шагнул за модистами.
Мертвый модист вошёл в подсобку, указал на один из стеллажей и пояснил:
— Рядом с ним. Под половицей.
Веленцев присел в указанном месте, внимательно осмотрел пол, подцепил одну из подпиленных досок. Под ней оказался небольшой тайник. Мужчина взглянул на бывшего хозяина мастерской, и тот благодушно предложил:
— Вытаскивайте, Константин.
Того не надо было просить дважды. Модист вынул из тайника большой свёрток. Развернул тряпицу и удивлённо уставился на содержимое.
На черной материи лежали несколько пачек денег перетянутых банковскими резинками. И большая тетрадь с плотной обложкой.
— Думаю, вам нужнее, мастер Веленцев, — пояснил призрак. — Немного, но на рекламу в газетах хватит. И наверняка останется.
— Спасибо, мастер Барков, — потрясенно пробормотал модист. Но взял в руки тетрадку. Открыл её и застыл, глядя на эскизы:
— Это гениально, — произнес он, рассматривая рисунки. — Простота и качество.
— Звучит как слоган, — добавил я, но Константин меня не слышал, перелистывая страницы:
— Это великолепно, — бормотал он. — Какой крой! Какая эстетика!
— Хотел запустить новую линейку, — смущенно сообщил призрак. — Да пока продумывал детали…
— Если вы позволите воплотить эти идеи в жизнь — я буду вашим вечным… — начал было Веленцев, но я закашлялся, прерывая мужчину, пока он не сказал лишнего и не попал в должники к призраку:
— Вы можете работать вместе, — произнес я.
И оба модиста, живой и призрачный, с интересом посмотрели на меня. Затем переглянулись:
— Для меня было бы великой честью работать с лучшим творцом Империи, — произнес Константин. — Если мастер Барков не против…
— Можно попробовать, — согласился призрак. — Я видел ваши работы, мастер Веленцев. Вы неплохой специалист. И я бы с радостью мог научить вас всему, что помню. Но пока я не пойму, каким образом.
— Мастер Барков сможет рисовать, когда наберёт ещё немного силы, — пояснил я. — Или писать подсказки с помощью доски с магнитными буквами. На их передвижение у вас хватит сил.
— Неплохо, — с уважением протянул Николай. — Это вы хорошо придумали, мастер Чехов.
ebooksa